Torpedos navales japoneses

Torpedos navales japoneses

Lanzamiento de un torpedo Long Lance

Al inicio de la guerra Japón disponía en su arsenal bélico algunos de los torpedos más eficaces del momento, incluyendo el casi infalible Long Lance. La calidad de este tipo de armas no era fruto de la casualidad sino el esfuerzo de diseñadores realizado durante la década de los años 20 y 30 para poder mitigar con aspectos cualitativos las carencias que presentaba la flota de guerra nipona. Las imposiciones del Tratado Naval de Washington referente a los grandes buques de guerra de una ratio de 5:5:3 respècto a las armadas de Garn Bretaña y EEUU, llevaba al Japón  a estar si o si en desventaja con estos ultimos en cualquier conflicto naval futuro en el Océano Pacifico. La Armada Imperial Japonesa era sabedora del la doctrina naval americana a seguir en caso de contienda, el denominado “Plan Naranja “ que suponía el avance de la flota de guerra americana a través del Pacifico con intención de liberar las Filipinas que a priori serian ocupadas por Japón en los primeros compases de la guerra. En ese movimiento debería producirse una decisiva batalla naval donde la inferioridad en tonelaje de la Armada Nipona suponía un verdadero problema, debido a ello, durante la década de los 20 y 30, tácticas de combate naval nocturno y utilización de torpedos fueron desarrolladlas y entrenadas a la perfección para mitigar las deficiencias respecto a la escuadra norteamericana. El resultado fue la aparición de nuevos y cada vez más perfeccionados torpedos que culminaron con el desarrollo y puesta en acción en 1935 del famoso torpedo “Long Lance”

Durante el diseño y perfeccionamiento del torpedo Type 93 “Long Lance” se tuvieron que solventar problemas técnicos de extrema dificultad, la mayoría de ellos referentes al uso de oxigeno puro como combustible en lugar de aire comprimido. El aire comprimido tiene un 77% de nitrógenos, gas que es ineficaz para la combustión, además cuando el torpedo se dirige hacia su objetivo, si se utiliza aire comprimido aparece una estela bien visible debido a la formación de burbujas, en cambio la utilización de oxigeno puro proporciona gran efectividad de propulsión y potencia, eso si con algunos costes. El principal problema del oxigeno puro se concentra en su gran naturaleza inflamable que conlleva una gran peligrosidad al ser transportado en un submarino o en cualquier buque de guerra, así como, la facilidad de ser alcanzado y destruido por el fuego enemigo mientras s e acerca  a su objetivo. Sin embargo, los japoneses pudieron sobreponerse a estas dificultades desarrollando un diseño eficaz, La puesta en marcha de innumerables test de ataque sobre barcos objetivo acabo con la introducción de una ojiva de guerra robusta y un mecanismo de propulsión fiable. El arma resultante, el torpedo “Long Lance” Type 93 era plenamente muy avanzado a cualquier homologo occidental, al tener una inigualable combinación de velocidad, alcance y poder explosivo.

Tubos lanzatorpedos en el crucero pesado Takao

Este artefacto explosivo, al ser utilizado en conjunción con las tácticas de combate naval utilizada por destructores y cruceros, llevó a la victoria en los primeros estadios de la guerra en el Pacifico, a la Armada Imperial Japonesa. Tan solo el posterior perfeccionamiento en el control de fuego por radar de los norteamericanos, pudo llevar a cabo la desaparición de la ventaja por parte de los japoneses en el combate nocturno y aun entonces un destructor armado con torpedos “Long Lance” aun generaba un respeto y miedo considerable.

Torpedos embarcados en buques y submarinos

Modelo	Diámetro	Longitud	Peso	Carga explosiva	Alcance
6º year Type (1917)	533 mm	6,8 m.	1.432 Kg.	200 Kg.	7.000 m 10.000 m 15.000 m.	a 36 nudos a 32 nudos a 26 nudos
8º year Type (1919)	610 mm.	8,4 m.	2.362 Kg.	345 Kg	10.000 m. 15.000 m. 20.000 m.	a 38 nudos a 32 nudos a 28 nudos
Type 92	533 mm	7.14 m.	1720 Kg.	300 Kg.	7.000 m	a 30 nudos
Type 93	610 mm	9 m.	2700 Kg.	490 Kg.	20.000 m. 32.000 m. 40.000 m.	a 48 nudos a 40 nudos a 36 nudos
Type 95	533 mm	7.14 m.	1665 Kg.	405 Kg.	9.000 m. 12.000 m.	a 49 nudos a 45 nudos
Type 97	450 mm	5.53 m.	980 Kg.	350 Kg.	5.500 m.	a 44 nudos

En contraposición y casi quedando en ridículo, estas son las prestaciones del torpedo estándar de la US Navy durante la guerra. Su carga explosiva podría sufrir alguna comparación con la del “Long Lance” pero no asi su alcance y fiabilidad que eran francamente inferiores.

Modelo	Diámetro	Longitud	Peso	Carga explosiva	Alcance
Mark 15	533 mm	7.31 m.	1742 Kg.	375 Kg	5.500 m. 9.150 m. 13.700 m.	a 45 nudos a 33 nudos a 26 nudos