Batalla de la isla de Savo III

Proviene de Batalla de la isla de Savo I
                   Batalla de la isla de Savo II

Isla de Savo: consecuencias.

La retirada japonesa fue el aspecto más controvertido de la batalla. Habiendo destruido la fuerza de cobertura de Turner, Mikawa tuvo la oportunidad de convertir una victoria táctica en una estratégica. Poco se interponía entre él y los transportes americanos. En Tulagi, cinco transportes estaban defendidos por dos destructores y tres transportes-destructores, y en Guadalcanal se hallaban 13 transportes más, escoltados por otros tres destructores y cinco anticuados dragaminas-destructores. A las 02:16 h.  Mikawa analizó la situación con su estado mayor. Como ya se mencionó, la fuerza japonesa se había dividido en dos grupos con el destructor Yunagi operando por separado. El vicealmirante japonés creía que tardaría dos horas para volver a reunir su fuerza y revertir el rumbo hacia el este para atacar a los transportes. Sólo quedaba una hora de noche y estaba seguro que la flota sería vulnerable a los ataques aéreos cuando llegara la luz diurna. Si Mikawa seguía el rumbo hacia el noroeste, los japoneses se encontrarían unos 120 km de Iron Bottom Sound y así tendría una buena oportunidad de evitar el ataque aéreo de los portaaviones que según las evaluaciones de Mikawa evaluado se efectuaría por la mañana. En el lado positivo de Mikawa, tras el encuentro con los cruceros aliados, la flota japonesa aun disponía del 60 por ciento de su munición de artillería y del 50 por ciento de sus torpedos. Después de considerar brevemente sus opciones, Mikawa decidió a las 02.20 h. interrumpir la acción y volver a Rabaul.

Mikawa no lo sabía en ese momento, pero él sólo había derrochado la mejor oportunidad de la IJN de asestar un golpe definitivo a la primera ofensiva norteamericana en el Pacífico. Es difícil imaginar que los americanos aferrándose a su exigua posición en Guadalcanal tras la destrucción de su flota de transporte y los suministros. Por la posible destrucción de los transportes estadounidenses habría valido la pena el sacrificio de toda la fuerza de Mikawa.

Aunque la victoria de Mikawa fue un triunfo incompleto, la batalla de la isla de Savo seguía siendo la peor derrota de la US Navy había sufrido en el mar. Cuando el Canberra se hundió a las 08.00 h. después de ser hundido por los destructores americanos, llevo como recuento total cuatro cruceros pesados hundidos y un quinto dañado. Dos destructores también resultaron dañados. Las pérdidas de personal fueron muy elevadas, ascendiendo a 1.077 marineros muertos y 709 heridos.

Las pérdidas japonesas fueron menores. El Chokai sufrió tres impactos que causaron la muerte de 34 marineros y 48 heridos.  El Aoba tuvo daños en la cubierta pero no sufrió bajas entre la tripulación. El Kinugasa tuvo un muerto y un herido por dos impactos. La única explosión causada por un proyectil de 5 pulgadas en el Tenryu mató 23 marineros e hirió a otros 21. La pérdida más grave se produjo después de la batalla, el 10 de agosto, cuando el submarino americano S-44 hundió el Kako camino a Kavieng. La falta de una adecuada pantalla de destructores le costó a Mikawa esta baja. Cuando se hundió el Kako, perecieron 71 tripulantes y 15 resultaron heridos.

La batalla de la isla de Savo confirmó varios hechos claves. La Armada Imperial Japonesa demostró ser la dueña del combate nocturno y estableció la dominación en las aguas alrededor de Guadalcanal durante la noche. La doctrina japonesa en la lucha durante la noche había sido probada bajo condiciones reales de combate y demostró el uso superior de los instrumentos ópticos nocturnos, el excelente torpedo tipo 93 y la dependencia de una artillería rápida y precisa. A pesar de la fama de los torpedos tipo 93, no todos los barcos en la batalla de la isla de Savo llevaron esta arma, y tal vez sea más importante señalar que fueron los proyectiles de la artillería naval japonesa los principales agentes de destrucción en la batalla de la isla de Savo.

Para los estadounidenses, había poco que ve favorablemente. Descubrieron que la doctrina americana referente al ataque durante la noche era defectuosa y que los buques de guerra americanos simplemente no estaban preparados para dicho combate nocturno. El factor más importante que condujo a la debacle de la isla de Savo fue la total sorpresa total obtenida por los japoneses. Esto fue debido a los problemas de mando y control en todos los niveles, a la evaluación de Turner de las intenciones japonesas y el despliegue defectuoso resultante. La potencial ventaja tecnológica ofrecida por radar se desaprovechó totalmente ya que los comandantes no entendieron las capacidades y limitaciones de los nuevos equipos.

Los grandes derrotados.

Contralmirante Victor Crutchley

Contralmirante Richmond Turner

Historial operartivo del 899º Batallón Cazacarros.

Historia del 899º Batallón Cazacarros.

Emblema genérico de las unidades de cazacarros.

La unidad origen del 899º Batallón Cazacarros fue constituida el 1 de junio de 1940 dentro el Ejército Regular desde el 10º Regimiento de Artillería de Campaña de la 3ª división de infantería, como el 10º Batallón Antitanque para luego ser activada el 1 de julio de 1940 con la denominación de 99º Batallón Antitanque. El 15 de diciembre de 1941, fue finalmente renombrada ya como 899º Batallón Cazacarros en Fort Lewis, Washington, donde comenzó el entrenamiento de la unidad que continuó en el campamento de Hood, Texas, hasta el 14 de enero de 1943 cuando la unidad parte para el servicio en el extranjero.

El 899º desembarcó en África del Norte el 26 de enero de 1943. Su bautismo de fuego del batallón se produjo en la acción de El Guettar, Túnez, el 23 de marzo de 1943. El batallón ya estaba equipado con el nuevo, vehículo semioruga GMC M10, armado con el cañón de 3 pulgadas de alta velocidad y trayectoria plana.

El 1 de noviembre de 1943, una vez acabada la campaña de Túnez y tras un período de entrenamiento en el desierto argelino, el 899º Batallón Cazacarros partió de África del Norte, desembarcando el 10 de noviembre de 1943 en Italia. Poco tiempo después, el batallón fue retirado del frente y embarcado hacia Inglaterra donde siguió el entrenamiento necesario con vistas para la invasión de Europa a través del desembarco en Normandía.

Las compañías A y C desembarcaron en la playa Utah el mismo Día-D a la espera de la llegada del resto del 899º batallón los días D+4 y D+5. El 899º fue el primer Batallón TD en desembarcar en Francia, dando apoyo a cuatro divisiones de infantería, entre las que se incluía la 4ª Division de Infantería  hasta el día D+11, para después ser agregado a la 9ª Division de Infantería con un objetivo claro; la toma de Cherburgo y su estratégico puerto.

Cazacarros estadounidense M-10

Después de cortar la península de Cotentin y presionar para capturar Cherburgo con la 9ª Division, el 899º Batallón Cazacarros  ayudó en la tarea de eliminar cualquier resistencia restante en la zona de Cap de La Hague. Durante los días previos a la captura de Cherburgo, la 2º Sección de la compañía C recibió una Citación Presidencial a la Unidad por su valentía extraordinaria en combate debido ala destrucción de una serie de cañones enemigos que bloqueaban el avance del 2 º batallón del 47º Regimiento de Infantería, entre Cherburgo y Greville. En todos estos combates las dotaciones de la 2ª Sección, por su certera creencia y seguridad personal para la rápida realización de sucesivas misiones peligrosas, se ganaron la admiración de todos aquellos que se fijaron en su inspirador ejemplo de valentía.

Después de un breve período de descanso de siete días, la unidad se desplazó hacia el sur. Fue el comienzo de la demostración de la capacidad de lucha del 899º Batallan Cazacarros. El 11 de julio de 1944, cerca de St. Jean de Daye, Francia, las compañías A y C recibieron sendas citaciones por su heroísmo extraordinario y un cumplimiento excepcional del deber, al apoyar al 39º Regimiento de Infantería y al 47º de infantería en misiones defensivas. A las 02:00 h. de la mañana del 11 de julio de 1944, el enemigo lanzó un ataque combinado de infantería y fuerzas acorazadas cuyo fin era dividir la cabeza de playa del desembarco aliado. Cuando el humo se disipó en el campo de batalla, el 899th había conseguido poner fuera de combate catorce tanques alemanes y un cañón autopropulsado. Tal y como se ha comentado, las compañías A y C fueron premiadas con sus correspondientes citaciones presidenciales.

El 899º Batallón Cazacarros con la 9ª Division pudo cortar la carretera de St. Lo a Perriers el 25 de julio de 1944 y encabezar la rotura del frente durante los inicios de la Operación Cobra, tras estar empantanados en la amarga y difícil lucha en el bocage normando. Tras este inicio espectacular de la ofensiva, el batallón no se detuvo al igual que todas las fuerzas aliadas y una vez cruzado el rio Sena y el Marne a través de Chateau Thierry fue una de las primeras unidades de entrar en Bélgica el 2 de septiembre de 1944.

Durante la mayor parte del mes de octubre, el 899º estuvo ocupado en mantener posiciones en la batalla del bosque de Hurtgen. Fue durante el combate en el sangriento bosque de Hurtgen cuando el sargento Hershel F. Briles ganó la Medalla de Honor por poner su vida en peligro en dos ocasiones cuando pudo sacar a sus compañeros heridos de sus ardientes cazacarros. En diciembre de 1944, el 899º agregado a la 9ª Division de Infantería se hallaba situado en el flanco norte de las Ardenas, durante la batalla de las Ardenas y mantuvo dicha posición hasta finales de enero.

Acto seguido recibió órdenes de avanzar hacia el rio Roer al mismo tiempo que la unidad cambiaron sus Tank Destroyers M10 por el nuevo modelo M36. El 28 de febrero de 1945, el 899º estaba al otro lado del Roer con la 9ª Division, para comenzar la batalla del valle del Rin. El 899th siguiendo agregado a la 9ª Division alcanzó al Rin el 7 de marzo de 1944, el mismo día en que la 9ª Division, en este caso acorazada, capturaba de forma intacta el puente de Remagen. El 8 de marzo, la Compañía C cruzó por Remagen con el 47º Regimiento de Infantería, dos días más tarde fueron las compañías A y B las que cruzaron el rio Rhin. En el combate por el puente de Remagen se dieron muestras de gran valor. El 47º Regimiento de Infantería con sus unidades agregadas, incluyendo la Compañía C del 899º Batallón Cazacarros recibió la Citación Presidencial de la Unidad por su extraordinario heroísmo y desempeño sobresaliente del deber en mantener y ampliar la importante cabeza de puente en Remagen sobre el río Rin del 8 al 19 de marzo de 1945. Tras el cruce del Rhin, el batallón cazacarros 899º ayudó a limpiar la bolsa del Ruhr y vencer la resistencia en las montañas de Harz. El 1 de mayo de 1945, el 899º se trasladó al río Melde con la 9ª Division y en esa zona entabló contacto con los rusos. Alemania se rindió incondicionalmente a los aliados el 8 de mayo de 1945.

 Compañía B en Baviera, ya finalizada la guerra

Con grandes esperanzas de regresar a los Estados Unidos, los hombres del 899º Batallón Cazacarros se trasladaron hacia el sur a través de la autopista de Baviera, a tan sólo 40 millas al sur de Munich.  Allí se levantó el campamento denominado "Tent City" en un bosque cerca de Angostad que se convirtió en improvisado hogar de los bravos componentes del batallón. Se realizó un desfile conmemorando el día de la victoria en Europa con el General Patton marchando en cabeza. En esa época se produjeron los primeros licenciamientos y el primer grupo de hombres dejó el batallón con destino a los Estados Unidos. El 20 de junio de 1945, el 899º fue asignado como unidad de Categoría Dos, que significaba su posible traslado al frente del Pacífico. Sin embargo, esta circunstancia no se produjo pues el batallón permaneció en Baviera hasta que se disolvió. En noviembre los hombres que quedaban en el batallón fueron transferidos a unidades de infantería de la novena. El batallón cazacarros 899th fue finalmente desactivado el 27 de diciembre de 1945 en el campamento Kilmer, Nueva Jersey.

Por último, reseñar que el coraje y la infalible puntería en combate del 899º Batallón Cazacarros del US Army demostrado en los campos de batalla del Norte de África y Europa, dejaron como victimas los restos destrozados de 71 tanques enemigos, 7 Jagdpanthers, 15 cañones autopropulsados, 24 piezas de artillería, 67 cañones antitanque, 10 semiorugas, 45 vehículos GP, 93 nidos de ametralladoras, 62 bunkers y 12 fortificaciones. El Batallón consiguió muchas más bajas, casi imposibles de calcular entre unidades de la Wehrmacht, paracaidistas de la Luftwaffe y de las SS así como la captura de 2.618 prisioneros.

Batalla de la isla de Savo II

Batalla de la Isla de Savo: fase I

Proviene de Batalla de la isla de Savo I

Mikawa tuvo gran suerte cuando se acercó a la isla de Savo. A las 23:12 h., envió cuatro hidroaviones con el fin de proporcionar información sobre el despliegue aliado y también para iluminar los blancos en el momento oportuno. Si bien la presencia de estos aviones por encima de las naves aliadas, fue identificada correctamente como hidroaviones de crucero, fracasó a la hora de a los comandantes aliados. A Las 24:00 h., Mikawa ordenó situar los buques en sus puestos de combate y aumentar la velocidad hasta los 26 nudos. La primera nave aliada que se avistó fue el destructor de piquete Blue navegando al sudoeste de la isla de Savo. Vigías en la proa de la nave japonesa, Chokai, divisaron el barco americano a más de cinco millas a las 00:50 h. No era la primera vez que las habilidades ópticas japonesas resultarían superiores a las ventajas electrónicas americanas. Mikawa hábilmente disminuyó su velocidad para reducir su estela y el Blue navegó más lejos, hacia al sur.

Los observadores del Chokai permanecieron alerta cuando a las 01:34 h. observaron al destructor Jarvis tal y como salía de la zona tras haber sido dañado por los ataques aéreos anteriores. Sólo dos minutos más tarde, los mismos vigías avistaron tres "cruceros" a unas seis millas. Eran las confiadas naves del Grupo Sur. La batalla comenzó a las 01:38 h. cuando el Chokai disparó cuatro torpedos hacia el Canberra; todos fallaron. Chokai abrió fuego sobre el Canberra a las 01:43 h. En pocos minutos, los cruceros Furutaka, Aoba y Kako se unió al ataque del Chokai; en esos momentos el Grupo Sur de cruceros aliados se hallaba iluminado por las bengalas lanzadas por los hidroaviones japoneses.

El Canberra quedó fuera de combate por los 24 impactos que recibió en pocos minutos de batalla. Su capitán fue mortalmente herido, y rápidamente perdió velocidad, y un impacto por debajo de la línea de flotación produjo que el barco escorase a estribor de forma severa. Afortunadamente para los aliados, todos los 11 torpedos disparados contra el crucero australiano fallaron. El otro crucero pesado del Grupo Sur, el Chicago, respondió al ataque de forma ineficaz. Su tripulación fue incapaz de comprender que la maniobra repentina del Canberra significaba que ya estaba siendo atacado. A las 01:47 h., un torpedo del Kako golpeó al crucero en su proa por estribor. Un segundo torpedo impactó a popa en la sala de máquinas, pero no explotó. El Chicago no pudo encontrar ningún objetivo para ser bombardeado desde su batería principal, pero se enfrentó al Tenryu con sus cañones de 5 pulgadas, probablemente anotando un impacto que causó muchas bajas en la nave nipona. El Chicago continuó su rumbo hacia el oeste y pronto salió del combate. Inexplicablemente, su capitán no envió ningún informe de esta acción. También se negó a dar órdenes a sus dos destructores. El destructor Patterson estaba enfrentándose por lo menos con tres cruceros japoneses con disparos de artillería, pero fue dañado por los disparos de respuesta y le fue ordenado salir del combate a las 02:10 h. De todas las naves aliadas presentes, el destructor Patterson fue la que estuvo más alerta y también la que mejor .se enfrentó al enemigo. El destructor Bagley lanzó un ineficaz ataque con torpedos para luego dirigirse al oeste. En tan sólo siete minutos, los cruceros de Mikawa habían neutralizado el grupo meridional. Ninguna de las naves del Grupo Sur tuvo la molestia de informar sobre los acontecimientos.

Batalla de la Isla de Savo: fase II

El Grupo Norte, bajo el mando del capitán del crucero Vincennes, permaneció ajeno a la presencia de la fuerza de Mikawa. Durante el enfrentamiento con el Grupo Sur, las fuerzas japonesas se habían dividido en dos columnas separadas. Mas hacia el este estaba el Chokai al frente más el Aoba, Kako y Kinugasa; la columna occidental incluía al Yubari, Tenryu y Furutaka. El único japonés destructor, Yunagi, estaba afanosamente involucrado en un duelo de artillería esporádico con el Jarvis al sur de la isla de Savo.

Previamente, los magníficos vigías del Chokai habían descubierto a las 01:38 h. uno de los cruceros del Grupo Norte, el Vincennes, a la impresionante distancia de nueve millas. Siguiendo el plan de batalla, Mikawa giró hacia el norte para atacar el segundo grupo de naves enemigas. Utilizando la misma táctica que había diezmando el Grupo Sur, los cruceros japoneses atacaron primero con torpedos y acabaron después con fuego de cañón. A las 01:48 h., el Chokai lanzó cuatro torpedos sobre el Vincennes a unas seis millas. Una vez más, las naves americanas fueron sorprendidas completamente. A las 01:50 h., los tres cruceros del Grupo Norte fueron iluminados por potentes reflectores japoneses. Con esta iluminación, los cruceros japoneses encontraron rápidamente sus objetivos. El Chokai iluminó el Astoria a 7.700 yardas; el Aoba encontró al Quincy a 9.200 yardas y el Kako resaltó en la oscuridad al Vincennes a 10.500 yardas. Las naves americanas quedaron atrapadas con sus armas principales apuntando a proa y popa y los japoneses podrían ver las tripulaciones enemigas corriendo sobre sus cubiertas.

La habilidad y el entrenamiento de los artilleros de los cruceros japoneses fueron exhibidas una vez más minuciosamente. El Aoba y el Kako se anotaron éxitos en su tercera salva y el Chokai aceró en su quinto intento. El crucero pesado Quincy rápidamente quedó inmóvil., pero la nave estadounidense murió peleando. Las primeras salvas del Aoba causaron incendios agravados por los propios hidroaviones del Quincy que ardieron rápidamente así como los impactos sobre el puente de la nave. Pronto, Aoba, Furutaka y Tenryu estaban arrojando fuego sobre el Quincy. El crucero norteamericano pudo salir del enfrentamiento con las tres naves niponas antes de ser obligado a quedarse fuera de combate. El Aoba y el Tenryu atacaron al Quincy con tres torpedos mas que se añadieron a la carnicería. Todo ello, combinado con los 54 impactos de granadas de distinto calibre fue suficiente para asegurar la destrucción de Quincy, con la pérdida de 370 integrantes de la tripulación. El crucero fue la primera nave hundirse durante la batalla, a las 02:38 h, convirtiéndose en la primera nave en desaparecer dentro del Iron Bottom Sound.  A cambio, el Quincy infligió el único daño significativo a los japoneses durante la batalla cuando impactó dos rondas de proyectiles de 8 pulgadas en la sala de mapas del puente del Chokai, donde por suerte para los japoneses no se encontraban ni Mikawa ni su Estado Mayor. Se produjeron treinta y seis hombres bajas entre muertos y heridos.

Aun estando bajo el fuego del Kako, el crucero Vincennes rápidamente encontró en el Kinugasa un blanco para sus cañones de 8 pulgadas impactándolo en su segunda salva. El crucero Kako rápidamente comenzó a cañonear con acierto el Vincennes gracias a los fogonazos del propio crucero estadounidense así como los incendios otra vez de sus hidroaviones de observación. Tal y como el capitán de Vincennes intentó maniobrar radicalmente, sufrió un impacto de un torpedo lanzado por el Chokai a las 01:55 h. Otro torpedo, esta vez proveniente del Yubari, explotó a las 02.03 h. El Chokai continuó cañoneando al crucero inmóvil y aproximadamente 74 proyectiles cayeron sobre el buque. La nave fue abandonada a las 02:30 h. para hundirse posteriormente a las 02:58 h. Un total de 332 tripulantes murieron.

La reacción del Astoria ante el repentino ataque japonés refleja la confusión general de todo el Grupo Norte. El oficial de artillería de la nave ordenó rápidamente que sus cañones de 8 pulgadas se enfrentasen al enemigo después de que su barco fuese atacado por el  Chokai, en cambio el capitán de la nave ordenó a cesar el fuego después de llegar al puente y pensar que estaba siendo atacado por naves aliadas. El certero fuego del Chokai puso fuera de servicio dos de las tres torres de 8 pulgadas del Astoria, pero el crucero de la US Navy fue capaz de disparar 53 proyectiles de 8 pulgadas antes que todos sus cañones fueran destruidos. Los disparos del Aoba, Kinugasa y Kako remataron al Astoria ya que fue alcanzado entre 34 y 63 impactos. Se hundió con 216 de su tripulación.

La última acción de la noche ocurrió cuando la fuerza japonesa se retiraba al norte de la isla de Savo. A las 02:16 h., el Tenryu y Furutaka se enfrentaron con el destructor Ralph Talbot que seguía patrullando al norte de la isla de Savo. En el primer intercambio, los japoneses solo impactaron una única vez. Minutos más tarde, el Yubari había iluminado el destructor y rápidamente cayeron sobre él cinco proyectiles. El Ralph Talbot se salvó por un vendaval de lluvia que obligó a la fuerza japonesa continuar su trayecto hacia el noroeste.

Continúa en Batalla de la isla de Savo III

Flujos de población entre Alemania y la URSS

Flujos de población entre Alemania y la URSS

Entre 1939 y 1941 una serie de flujos de población y reasentamientos entre la URSS y la Alemania nazi de decenas de miles de personas de etnia germana según los acuerdos existentes de amistad, cooperación y demarcación entre los dos estados.

Concepto.

Uno de los objetivos principales de Adolf Hitler durante su gobierno fue el intento de reunir en un mismo territorio a toda la población de habla alemana. Existían desde tiempos pasados, cientos de miles de personas de origen alemán que vivían fuera de las fronteras de Alemania, sobre todo en la Europa Central y Oriental, con un  número más que considerable habitando en  Rusia y demás repúblicas soviéticas. La mayoría de estos grupos de origen alemán había vivido fuera de Alemania durante cientos de años, tras las migraciones que se produjeron hacia el este entre los siglos XII al XVIII

Ante esta situación, Hitler planeó trasladar estas personas devolviéndolas a territorios más occidentales, lejos de sus hogares y de las áreas que habían estado viviendo durante siglos, dentro de la Alemania Nazi. Sin embargo, Hitler era consciente que el territorio alemán dentro de las fronteras de 1937, es decir, antes del "Anschluss" o anexión de Austria y de la ocupación de los Sudetes checos, era absolutamente insuficiente para dar cabida a este gran aumento en la población. Por esta razón, la propaganda nazi comenzó a aumentar considerablemente la campaña de presión necesaria para la instauración inexcusable del “espacio vital” o Lebensraum.

Bases legales.

Debido a que el mayor número de alemanes étnicos vivían en Rusia, Hitler sabía no podría reubicar a toda esa población sin la plena cooperación de la Unión Soviética y más concretamente de su dirigente, Joseph Stalin. A finales de agosto de 1939,(una semana antes de la invasión de Polonia y del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Hitler envió a su Ministro de Asuntos Exteriores, Joachim von Ribbentrop, a Moscú para concertar un pacto de no agresión con la Unión Soviética. Este tratado fue también conocido como Pacto Molotov–Ribbentrop, por el nombre de sus firmantes, ambos ministros de exteriores. En realidad Hitler pretendía evitar que Alemania se viese en la tesitura de luchar en dos frentes. Tras la firma del pacto que favorecía a priori a los dos países dándoles un respiro,  comenzó la Segunda Guerra Mundial tan solo una semana más tarde con la invasión de Polonia.

Realmente con el pacto de no agresión entre los dos países también estaba presente un aspecto trascendental para los habitantes de la Europa Central, y no era ni más ni menos que la partición de los territorios en Europa Central y Oriental en las correspondientes esferas de influencia alemana y soviética, así como la transferencia recíproca de población de etnia alemana y rusa entre los dos estados. Estos acuerdos secretos por supuesto que no se hicieron públicos en el momento concreto de la firma.

El plan de Hitler de invadir la parte occidental de Polonia, ya que la parte oriental por dichos acuerdos secretos pasaría a formar parte de la Unión Soviética, significa en primera instancia o bien el desplazamiento de todos aquellos habitantes de origen no germano, en su mayoría polacos, hacia el denominado Gobierno General o bien su utilización como mano de obra forzada. Una vez que estos territorios quedasen "libres" de los habitantes de origen no alemán, podrían comenzar los traslados de población de etnia alemana, produciéndose reasentamientos en los mismos hogares que hasta unas semanas antes habitaban los ciudadanos polacos.

Flujos de población entre 1939-1944

Las previstas transferencias de población fueron anunciadas a los alemanes étnicos y al conocimiento general a partir de octubre de 1939, una vez completada la ocupación de Polonia.

Las autoridades nazis fomentaron la salida de "Alemanes desde fuera de Alemania", conocidos como Volksdeutsche, desde los países bálticos gracias al empleo de la propaganda. Para ello se utilizaron tácticas que incluían el miedo hacia posibles represalias de la Unión Soviética y que llevaron al desplazamiento de decenas de miles de alemanes. Aquellos que abandonaron sus hogares no fueron considerados "refugiados", sino fueron más bien descritos como personas que "respondían al llamada del Führer". Para alentar el apoyo de este programa, películas de propaganda alemana como GPU y Friesennot presentaban a los alemanes bálticos como profundamente perseguidos en su tierra natal por las autoridades.

Las familias fueron transportadas en barco desde los países bálticos y en tren desde otros territorios. El gobierno alemán había dispuesto al traslado de sus muebles y pertenencias personales. Todas las propiedades inmuebles fueron vendidas, pero el gobierno alemán que tramitó dicha venta no devolvió a sus antiguos propietarios el dinero obtenido. Esta circunstancia fue un acto intencionado ideado para destruir todos los enlaces existentes entre las personas y sus antiguos hogares abandonados. El valor de las propiedades inmobiliarias dejadas atrás debía ser compensado co dinero en efectivo y propiedades en la Polonia ocupada.

Antes de su reasentamiento, los Volksdeutsche fueron internados en campamentos para su evaluación racial, para prevenir la contaminación de la población nativa alemán con personas no deseables. Allí se dividieron en grupos: A, Altreich, compuesto por personas a las que no se les permitía ni granjas ni negocios y siempre bajo la vigilancia más estrecha, Sonderfall S, que fueron utilizados como mano de obra forzada y O Ost-Falle, la mejor clasificación de todas, ya que se les permitía asentarse en el “Eastern Wall”, las regiones ocupadas del este de Europa y que habían de proteger Alemania. Las personas encuadradas en este último grupo, después de pasar algún tiempo en los campamentos de refugiados en Alemania, se establecieron en áreas polacas anexionadas por la Alemania Nazi y en el territorio de Zamosc, conforme a lo decidido en el Plan General de Este. Para que la recolocación de estos nuevos colonos fuese efectiva se emitieron las órdenes necesarias de deportación de los antiguos habitantes polcaos, así por ejemplo si se enviaban veinte "maestros panaderos” alemanes, veinte panaderos polacos debían de ser deportados.. A los colonos a menudo se les entregaban casas que habían sido desalojadas tan rápido que aun tenían restos de comida en las mesas y las camas de los más pequeños por hacer. Los miembros de las Juventudes Hitlerianas y la Liga de Muchachas Alemanas BDM fueron asignados en la tarea de supervisar dichos desalojos, con el fin de  asegurar que los polacos cuando las abandonaban, dejaban la mayoría de sus pertenencias para el uso de los colonos. Una vez se producía el asentamiento, se iniciaba el proceso de germanización.

Los alemanes fueron evacuados de los territorios ocupados por la Unión Soviética en 1940, en particular de Besarabia y los Estados bálticos de Estonia y Letonia, donde tradicionalmente existían grandes minorías alemanas. Sin embargo la mayoría de los alemanes bálticos ya habían sido reasentados a finales de 1939, antes de la ocupación de Estonia y Letonia por la Unión Soviética en junio de 1940 debido a los acuerdos entre los dos países. En la mayoría de los casos recibieron granjas requisadas a más de 110.000 polacos que fueron expulsados de la zona

Si bien las migración y reasentamientos de población de origen alemán se produjeron durante toda la guerra, lógicamente el flujo de personas entre territorios de la Unión Soviética y los territorios ocupados por Alemania dejo de producirse de forma más o menos natural el 22 de junio de 1941 con el inicio de la invasión alemana.

En las etapas finales de la contienda debido al avance de las tropas soviéticas en Polonia se produjo un nuevo flujo de migración entre aquellos colonos de origen germano que se habían asentado en 1939-40 . Ahora huían de sus "hogares nuevos" hacia zonas aún más al oeste para escapar de las represalias del ejército rojo. Teniendo en cuenta que tan sólo vivieron en estos nuevos territorio durante 5 años en la mayoría de los casos, este nuevo movimiento de población fue considerado casi como un segundo reasentamiento aunque en circunstancias muy diferentes y por motivos no comparables. En esos momentos no fueron considerados como alemanes que ocuparían propiedades de antiguos polacos por “derechos raciales” sino que fueron vistos como simples refugiados que intentaban salvar sus vidas.

Territorios donde se producen los asentamientos

	Polonia ocupada por el Reich	Gobierno General	Region de Oder-Neisse	Danzig	Austria	Checoslovaquia	Total
Origen
Polonia ocupada por la URSS	56.000	17.000	46.000		5.000		124.000
Chelm y Narew	29.000	11.000	2.000				42.000
Paises Balticos	87.000		40.000				127.000
Rumania	128.000	12.000	52.000		20.000		212.000
URSS	265.000	35.000	70.000				370.000
Yugoeslavia	10.000		10.000		15.000		35.000
Reich al oeste de Oder-Neisse		290.000	225.000	15.000		30.000	560.000
Oder Neisse		380.000				30.000	410.000
Total	575.000	745.000	445.000	15.000	40.000	60.000	1.880.000

Wilhelm Frick

Wilhelm Frick (12 de marzo de 1877 – 16 de octubre de 1946) fue un destacado político alemán del partido Nazi, que ostento el cargo de ministro del Interior del Reich, en el gabinete de Hitler desde 1933 hasta 1943. Tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial, fue juzgado por crímenes de guerra en el proceso de Núremberg y ejecutado.

Frick nació en el municipio de Alsenz, en la región del Palatinado perteneciente en aquel tiempo al reino de Baviera, Alemania. Era el último de los cuatro hijos del profesor protestante Wilhelm Frick y su esposa Henriette. Asistió al Gymnasium (instituto) en Kaiserslautern, pasando sus exámenes de acceso a la universidad en 1896. Estudió Filología en la Universidad de Múnich, pero poco después cursó derecho en Heidelberg y en Berlín, presentándose al Staatsexamen en 1900, seguido por su doctorado el próximo año. Trabajo como asesor legal en la administración desde 1900, se incorporándose a la administración bávara en 1903, para trabajar como abogado en el departamento de policía de Múnich. Fue nombrado un Bezirksamtassessor en Pirmasens en 1907 y se convirtió en ejecutivo interino de distrito en 1914. Rechazado para el servicio militar, Frick no participo en la Primera Guerra Mundial. Fue ascendido al rango de oficial de Regierungsassessor y, a petición propia, volvió a ser admitido en su antiguo cargo en el Departamento de policía de Múnich en 1917.

El 25 de abril de 1910, Frick se casó con Elisabetha Emilie Nagel (1890–1978) en Pirmasens. Tuvieron dos hijos y una hija. El matrimonio terminó en un divorcio tormentoso en 1934. Unas semanas más tarde, el 12 de marzo, Frick volvió a casarse en Münchberg con Margarete Schultze-Naumburg (1896–1960), la ex esposa del miembro del Reichstag por el partido nazi Paul Schultze-Naumburg. Margarete dio a luz a un hijo y una hija

Carrera dentro del partido nazi.

En Múnich, Frick presenció el final de la guerra y la revolución alemana de 1918–1919. Simpatizaba con las unidades paramilitares del Freikorps que luchaban contra el gobierno bávaro del primer ministro Kurt Eisner. El jefe de policía local, Ernst Pöhner, le presentó a Adolf Hitler, a quien ayudó voluntariamente en la obtención de permisos para celebrar las manifestaciones y mítines políticos.

Ascendió al cargo de Oberamtmann y jefe del servicio de seguridad Kriminalpolizei desde 1923, y junto a Pöhner participó en el fracasado Putsch de Hitler del 9 de noviembre. Frick trató de detener la acción de la policía del estado, por lo cual fue detenido, encarcelado y juzgado por complicidad de alta traición por el Tribunal Popular en abril de 1924. Después de varios meses en prisión, se le suspendió la sentencia de prisión 15 meses siendo despedido de su trabajo de policía. Más tarde durante el procedimiento disciplinario, el despido fue declarado injusto y revocado, sobre la base de que no se ha probado su intención de realizar traición. Frick pasó a trabajar en la oficina de la Seguridad Social de Múnich desde 1926 en adelante, con la categoría de Regierungsrat de 1ª clase hasta 1933.

En los años posteriores al golpe de estado, Wilhelm Frick fue elegido miembro del Parlamento de Reichstag alemán en la elección federal de mayo de 1924. Se presentó por el movimiento de libertad nacional socialista, una lista electoral de extrema derecha alemana encuadrada dentro del Partido Völkisch y del proscrito partido Nazi. El 1 de septiembre de 1925, Frick se unió al restablecido NSDAP. Se asoció con el político radical Gregor Strasser; haciendo un nombre en el Reichstag por su agresivo antidemocrática y sus discursos antisemitas, escalando por estas razones al puesto del líder del grupo parlamentario Nazi (Fraktionsführer) en 1928.

El 23 de enero de 1930, Wilhelm Frick fue nombrado Ministro del Interior y de Educación en el gobierno de coalición del lander de Turingia, siendo de esta manera, el primer dirigente nazi en ocupar cualquier cargo a nivel ministerial en la Alemania prenazi. Abusando de su posición, despidió a funcionarios comunistas y socialdemócratas para sustituirlos por miembros del partido Nazi, por tanto los subsidios de Turingia fueron suspendidos temporalmente por Ministro del Reich Carl Severing. Frick también dio un cargo al profesor de antropología social en la Universidad de Jena Hans F. K. Günther que abogaba por la eugenesia, prohibió varios periódicos, así como actuaciones de teatro y la película pacifista “sin novedad en el frente” basada en la novela de Erich Maria Remarque. El 1 de abril de 1931 fue destituido por una moción de confianza socialdemócrata en el Parlamento de Turingia o Landtag

Ministro del Reich.

Wilhelm Frick, segundo por al derecha junto a Goebbels

Cuando el Presidente Paul von Hindenburg nombró canciller a Hitler el 30 de enero de 1933, este último puso a Frick al frente del Ministerio del Interior del Reich. Junto con Hermann Göring como portavoz, Frick fue uno de loso dos ministros del parido nazi en el gabinete original de Hitler y el único que en realidad tenía una cartera; Göring fue ministro sin cartera hasta el 5 de mayo. El 13 de marzo de 1933, con el nombramiento de Joseph Goebbels como ministro de Propaganda Frick se ganó un poderoso rival. Aunque Frick mantuvo una posición importante, especialmente en la organización de las elecciones federales de marzo de 1933, realmente tenía mucha menos influencia que sus homólogos en el resto de Europa. En particular, no tenía autoridad sobre la policía; en Alemania el cumplimiento de la ley había sido tradicionalmente responsabilidad de los distintos estados y tratado por ello como un asunto local. De hecho, la razón principal que Hindenburg y Franz von Papen acordaron dar el Ministerio del Interior a los nazis se basaba en la falta de poder del propio ministerio.

El poder de Frick aumentó considerablemente como consecuencia del Decreto del Incendio del Reichstag y la Ley Habilitante de 1933. Fue el responsable de redacción de muchas de las leyes Gleichschaltung o leyes de nazificación del estado que consolidaron el régimen nazi. Tan solo unos días más tarde de la aprobación de la Ley Habilitante, Frick ayudó a redactar una ley de nombramiento de Reichskommissare para debilitar los gobiernos de los distintos estados unida a la Ley para la Reconstrucción del Reich, Alemania se convirtió en un estado altamente centralizado, de esta forma los recién nombrados Reichsstatthalter o gobernadores eran directamente responsables ante el propio ministro del interior. En mayo de 1934, fue nombrado Ministro del Interior en el Estado de Prusia tan solo por debajo del ministro-presidente Göring. En 1935, Frick también tenía el poder para nombrar a los alcaldes de los municipios con población superior a 100.000 habitantes, a excepción de las ciudades-estado de Berlín y Hamburgo, donde Hitler se reservaba tal derecho.

Frick fue un instrumento clave en la política racial debido a la redacción de las leyes contra los ciudadanos judíos, como la "Ley para la Restauración del Servicio Profesional Civil" y las notorias leyes de Núremberg en septiembre de 1935. Anteriormente, en julio de 1933, promulgó la Ley para la Prevención de Enfermedades Hereditarias incluyendo forzadas esterilizaciones, que más tarde culminaron con los asesinatos selectivos del programa “Acción T4” o "euthansia", todo bajo el control de su ministerio. Frick también tuvo un papel protagonista en el rearme de Alemania al violar del Tratado de Versalles 1919 ya que elaboró leyes para la introducción del reclutamiento militar universal y ampliar la ley del servicio en la Wehrmacht a Austria después del Anschluss de 1938, así como a los territorios "Sudetenland" de la primera República Checoslovaca anexionada según el Tratado de Múnich.

En el verano de 1938, Frick fue nombrado presidente o Schirmherr del Festival de Deportes de Alemania en Breslau, una fiesta patriótica deportiva a la que asistió Hitler y todos los altos mandos nazis. En este evento, presidió la ceremonia de entregar el nuevo estandarte de la Liga de Deportes de Reich Nazi (NSRL) al Reichssportführer, Hans von Tschammer und Osten, demostrando aun de manera más palpable la nazificación más del deporte en Alemania.

Desde mediados hasta finales de los años 30, Frick fue perdiendo favor irreversiblemente dentro del partido nazi tras una lucha por el poder que implicó varios intentos de resolver la falta de coordinación dentro del gobierno del Reich. Por ejemplo, en 1933 Frick intentó restringir el uso generalizado de las órdenes de "custodia protectora" que se utilizaron para enviar a personas a campos de concentración, sólo para ser utilizadas por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler. Su poder se redujo considerablemente en 1936 cuando Hitler nombró a Himmler como jefe de todas las fuerzas de policía en Alemania. Esta circunstancia implicaba de forma efectiva la unión entre la policía y las SS por lo que la primera escapaba del control de Frick, ya que las SS eran responsables únicamente ante Hitler. Tras una larga y dura pugna por el poder entre los dos culminó con Frick, reemplazado por Himmler como jefe del Ministerio del Interior en 1943. Sin embargo, Frick aun permaneció en el gabinete como ministro sin cartera. Además de Hitler, Frick y Graf Lutz Schwerin von Krosigk fueron los únicos miembros del gabinete del Tercer Reich que estuvieron ininterrumpidamente desde el nombramiento de Hitler como canciller hasta su muerte en 1945.

El reemplazo de Frick como ministro del interior del Reich no redujo, sin embargo, el creciente caos administrativo y las luchas internas entre los organismos del partido y del estado. Frick fue entonces nombrado para el cargo de Protector de Bohemia y Moravia. En su capital, Praga, Frick utilizó métodos despiadados contra la disidencia, y fue una de las últimas ciudades controladas por Alemania antes de caer al final de la Segunda Guerra Mundial.

Proceso y ejecución

 Ficha de detención de Wilhelm Frick

Frick en su celda de Nuremberg.

Frick fue arrestado y juzgado ante el Tribunal Militar Internacional de Núremberg, donde fue el único acusado además de Rudolf Hess que se negó a testificar en su propia defensa. Wilhelm Frick fue declarado culpable de planificar, iniciar y librar guerras de agresión, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad sobre todo por su papel en la formulación de la Ley Habilitante como ministro del interior así como las posteriores leyes de Núremberg, como coautor con Wilhelm Stuckart. Frick también fue acusado de ser uno de los más altos responsables de la existencia de los campos de concentración

Wilhelm Frick fue condenado a muerte el 1 de octubre de 1946 y ahorcado el 16 de octubre. Sobre su ejecución, el periodista Joseph Kingsbury-Smith escribió:

“el sexto hombre en salir de su celda de la prisión y caminar con las muñecas esposadas a la sala de ejecución fue Wilhelm Frick de 69 años. Entró en la sala de ejecución a las 2:05 h, seis minutos después de que Rosenberg hubiese sido declarado muerto. Hasta ese momento a parecía el menos estable de todos y tropezó en el decimotercer escalón de la horca. Sus únicas palabras fueron, "larga y eterna vida a Alemania," antes de ser encapuchado y caer a través de la trampa”.

Operación Corkscrew.

Operación Corkscrew.

Antes incluso de la conclusión de la campaña tunecina, la Junta Aliada de Operaciones recientemente constituida ya había decidido invadir la isla italiana de Sicilia como paso de la conquista de la Italia continental. Justo entre el recién territorio conquistado de Túnez y la isla mediterránea se encontraba la pequeña isla de Pantelaria que debía ser ocupada como requisito ineludible.

Bombarderos aliados sobre la isla de Pantelaria.

Las islas italianas cercanas a Sicilia habían supuesto para los aliados un problema en las operaciones navales durante 1943. Mussolini había fortificado la isla de Pantelaria desde finales de los años 30 como un contrapeso de la guarnición británica de la cercana Malta. La propaganda italiana consideraba a Pantelaria como el “Gibraltar italiano”. Durante las campañas del Norte de África y malta de 1940-43, la isla fue la mayor base aérea para alemanes e italianos y su localización a mitad camino entre Túnez y Sicilia hacían de ella, un centinela ideal en la protección contra cualquier aproximación de una flota de invasión aliada que se dirigiese hacia Sicilia.

La guarnición militar italiana bajo el mando del almirante Gino Pavesi constaba de 10.600 hombres más la población civil que suponía un poco mas de esa cantidad. Un asalto directo de la isla fue rechazado por el comandante del ejército aliado, el general Harold Alexander, ya que la isla estaba rodeada por acantilados rocosos salvo una única playa viable para el desembarco pero fuertemente defendida. Sin embargo, Eisenhower demandaba la captura de la isla así como las pequeñas islas del archipiélago Pelagie, incluyendo Lampedusa, como preludio de cualquier operación contra Sicilia. Los radares de la isla podrían rastrear cualquier convoy con dirección a Sicilia y las bases aéreas y navales de la isla hostigarían dicho convoy. La captura de los aeródromos de Pantelaria también proporcionaría bases aéreas extra cercanas a Sicilia ya que Malta estaba abarrotada.

La Operación Corkscrew se sustentaba en un masivo ataque aéreo de la isla para romper la determinación de la guarnición como preludio de cualquier desembarco. La mayoría de los bombardeos serian llevados a cabo por la NASAF (North African Strategic Air Force) del teniente general Carl Spaatz, que incluía cuatro grupos de bombarderos pesados B-17 con sus cazas de escolta. La campaña comenzó el 18 de mayo con ataques diarios por parte de Bombarderos medios, seguidos el 1 de junio por raids con B-17. A finales de la primera fase de Corkscrew el 6 de junio, la NASAF había realizado más de 1.700 salidas y lanzado 1.300 tn. de bombas sobre la pequeña isla. La fase final del ataque aéreo duró desde el 7 de junio hasta el programado desembarco del 11 de junio, sumando 5.325 tn de bombas y 3.710 salidas. Los bombardeos se llevaron a cabo con precisión con especial atención sobre las baterías costeras. La Royal Navy comenzó a bombardear desde las proximidades de la costa desde el 8 de junio. Las peticiones de rendición no obtuvieron respuesta y la noche del 10-11 de junio la 1ª División Británica embarcó desde el Norte de África para el asalto anfibio.

Tal y como los aliados habían esperado, los ataque aéreos desmoralizaron intensamente tanto a los militares como a la población civil de la isla. Fue tan descorazonador el bombardeo que Roma rechazó enviar cualquier ayuda, se esperaba que la isla debía luchase hasta el final sin esperanza de recibir refuerzos. El 2 de junio, Pavesi informó a Roma que la situación era desesperante y solo era cuestión de tiempo antes que la isla se viese obligada a capitular. El 10 de junio a última hora de la tarde, antes de la llegada de la fuerza anfibia aliada, Pavesi informó a Roma que la capacidad de la isla de resistir estaba prácticamente finiquitada. El 11 de junio por la mañana, Pavesi informo a la Supermarina, el alto mando de la armada italiana, pidiendo los términos de rendición. El primer acorazado de la Royal Navy apareció a través del humo alrededor de las 10:00 h. del 11 de julio, pero los desembarcos esperarían hasta que el humo clarease. Hubo fuego débil por parte de las lanchas de desembarco al aproximarse al puerto, no obstante la isla se rindió sin ningún combate significativo. Lampedusa y dos pequeñas islas más, se rindieron el 12 de junio. La toma por parte de los aliados de las islas convenció a los comandantes tácticos del Eje que Sicilia sería probablemente el siguiente objetivo, pero Roma continuó creyendo que Cerdeña era el destino elegido, y Berlín estaba convencido que Grecia y Cerdeña eran las metas para los aliados.

Como conclusión reseñar que la operación Corkscrew tal vez fuese la única accion donde un bombardeo intenso casi consiguio por si solo objetivos operativos terrestres de forma concluyente.