Tanques BT en la Gran Guerra Patriótica, 1941-45. I

Tanques BT en la Gran Guerra Patriótica, 1941-45. I

Tanque BT-7, el mas común y perfeccionado de la serie

A principios de la década de 1930, la Unión Soviética adquirió de los Estados Unidos dos carros de combate Christie con el motivo de realizar investigaciones técnicas, todo ello con vistas a poder fabricar y equipar las fuerzas acorazadas del ejército Rojo con un carro de combate basado en ese diseño. De forma rápida, los ingenieros observaron las revolucionarias características que se podían aplicar en el diseño de un carro ligero, equipado con un armamento más que adecuado para la época y con una prestación referente a la velocidad muy considerable. Nació así el carro BT, de las palabras Bistrochodny Tank o carro veloz. El BT, tuvo su bautismo de fuego en la guerra civil española, para combatir en Manchuria contra los japoneses, y posteriormente actuar en Polonia y Finlandia, antes de ser empleado en suelo patrio contra los alemanes tras la invasión de la URSS en junio de 1941.

La inesperada derrota de Francia en junio de 1940 produjo una imprevista conmoción al mando del Ejército Rojo que llevo a cabo una revisión considerable en la estructura de su fuerza acorazada. Treinta nuevos cuerpos mecanizados fueron creados, cada uno con dos divisiones acorazadas y una división motorizada. A pesar del enorme parque blindado del Ejército Soviético, esta colosal estructura hubiese requerido más de 30.000 tanques para estar en plenitud, por lo que muchas de las nuevas divisiones acorazadas se encontraban a medio formar. Los tanques BT fueron principalmente destinados al uso en formaciones de maniobra, por lo que en 1941, 6100 de las 7483 unidades en servicio se hallaban integradas en los nuevos cuerpos mecanizados. Algunos tanques aun seguían integrados dentro de los regimientos acorazados agregados a las divisiones de caballería, y el resto en escuelas de entrenamiento o en instalaciones  de reparación.

Tanque BT-2, el primer modelo.

El estado técnico del conjunto de tanques BT variaba enormemente. Los modelos BT-2 y BT-5 requerían una revisión de mantenimiento a primer nivel cada 150 horas de funcionamiento del motor y posteriormente un proceso más a fondo cada 450 horas. Los requisitos para la primera revisión de mantenimiento para el tanque  BT-7 eran de 200 horas y para la revisión en profundidad se alargaba hasta las 6000 horas. De los 22702 tanques disponibles en 1941 en el Ejército Rojo, un total de 4.877 necesitaban una revisión a fondo, más o menos una cuarta parte de la fuerza acorazada. Sobre el papel, el conjunto de tanques BT estaba en bastante buen estado, aunque en la práctica los registros ocultaban generalizados problemas mecánicos, especialmente en los modelos más antiguos, concretamente los tanques BT-2 y BT-5. Una evaluación de los 3063 carros BT presentes en los distritos militares occidentales en junio de 1941 encontró que 9 eran nuevos y en perfecto estado, 2.604 necesitaban reparaciones menores a nivel de la propia unidad, 307 precisaban revisión a primer nivel y 143 debían completar una reconstrucción en profundidad. Los números más dudosos se focalizaban sobre los tanques que requieran reparaciones menores ya que estas cifras ocultaban una imperante escasez de piezas de repuesto, debido a lo que eufemísticamente fue etiquetada como "sin actividad característica en 1939-1940", una forma de obviar las guerras de Polonia y Finlandia. Los dos conflictos, aunque dieron como resultado una perdidas relativamente de poca importancia, si agotaron en gran parte el modesto remanente de piezas de repuesto. Así, se vio que entre aquellos tanques que requerían reparaciones menores aproximadamente una cuarta parte de estos tanques eran inoperables debido a la falta de piezas de repuesto. Las cifras también ocultaron la gran cantidad de tanques que se iban acercando al final de la vida útil del motor, por ello, las averías mecánicas serían la fuente más frecuente de pérdidas en los combates de 1941.

Tanque BT-5

A 22 de junio de 1941 esta era la distribución de tanques BT por Cuerpos, Distritos militares y Tipos.

Cuerpo	Distrito	BT-2	BT-5	BT-7	Total
1º	Leningrado	0	169	383	552
10º	Leningrado	157	142	62	361
3º	Báltico	0	0	410	410
12º	Báltico	0	0	239	239
6º	Occidental	41	125	25	416
11º	Occidental	2	44	0	46
13º	Occidental	2	0	13	15
14º	Occidental	2	4	0	6
17º	Occidental	0	0	24	24
20º	Occidental	0	0	13	13
2º	Odessa	0	0	354	354
18º	Odessa	17	14	75	106
7º	Moscú	39	0	190	229
4º	Kiev	0	0	297	297
8º	Kiev	17	0	260	277
9º	Kiev	24	61	90	175
15º	Kiev	0	0	471	471
16º	Kiev	0	42	126	168
22º	Kiev	5	0	173	178
24º	Kiev	0	0	5	5
25º	Kharkov	0	0	0	0
27º	Asia Central	0	23	0	23
28º	Cáucaso	4	14	0	18
5º	Baikal	11	161	502	674
29º	Baikal	0	161	478	639
30º	Lejano Oriente	2	29	367	398
Total		323	989	4782	6094

Continúa en Tanques BT en la Gran Guerra Patriótica, 1941-45. II