Producción de Panzerfaust

 Producción de Panzerfaust

La enorme compañía Hugo Schneider Aktiengesellschaft (HASAG) con sede en Leipzig-Schénefeld, al suroeste de Berlín, fue el principal productor de Panzerfaust, junto con la planta Schneider (Hugo Schneider, Schlieben Werk) al sur de Berlín. HASAG operó al menos otras 11 plantas en toda Alemania y una en Polonia. Algunas de estas plantas producían componentes, al igual que otras pequeñas empresas. Robert Thümmler Metallwarenfabrik situada en Döbeln en el este de Alemania, también produjo Panzerfäuste, pero en pequeñas cantidades. Volkswagen-Werke en Fallersleben al oeste de Berlín produjo todos los tubos de Panzerfaust para ambas firmas. Las marcas del fabricante (Herstellungzeichen) de estas plantas que se podían ver en las armas y en ciertos componentes fueron: HASAG Leipzig-Schénefeld (wa), HASAG Schlieben Werk (wk), y Robert Thümmler Metallwarenfabrik (bdn).

El número de marzo de 1945 de la revista Signal mostró seis fotos de lo que parecen estar adecuadamente vestidos hombres y mujeres alemanes ensamblando Panzerfäuste en una fábrica de HASAG. Los trabajadores fotografiados podrían haber sido personal administrativo de la propia planta. Se sabe que un gran número de trabajadores forzados (Zwangsarbeiter) fueron empleados en todos los aspectos de la producción de Panzerfaust en todas las plantas involucradas. Muchos de estos trabajadores procedían de Europa del Este, principalmente Polonia, y la mayoría eran mujeres, por las que las SS cobraban menos que los hombres. Los nativos alemanes ocupaban puestos en puestos de supervisión. Los obreros fueron alojados en los campos de concentración de Buchenwald, Sachsenhausen, Ravensbruck y Schlieben-Berga y sus numerosos subcampos situados cerca de las fábricas. Más de 15.000 operarios trabajaban en las fábricas de HASAG en cualquier momento, si bien no todos participaron en la producción de Panzerfaust. Las terribles condiciones de trabajo significaban que la esperanza de vida era de dos a tres meses y medio. En abril y mayo de 1945, cuando las fábricas fueron evacuadas, los obreros supervivientes fueron obligados por sus captores alemanes a emprender marchas de muerte hacia el oeste.

Informe Beveridge

Informe Beveridge.

Sir William Beveridge nació el 5 de marzo de 1879 en Bengala, India, donde su padre era juez del Servicio Civil Indio. Se licenció como abogado,  sin embargo saltó a la fama durante el gobierno liberal de 1906-1914, cuando se le encomendó asesorar a Primer Ministro David Lloyd George sobre las pensiones de vejez y el seguro nacional. Durante la Primera Guerra Mundial, Beveridge estuvo involucrado en tareas de movilización y control de la mano de obra. En 1919, se convirtió en director de la London School of Economics, donde permaneció hasta 1937.

Cuando, en 1941, el gobierno británico encargó un informe sobre la manera en que Gran Bretaña debería reconstruirse tras la Segunda Guerra Mundial, demostrando que a pesar de las vicisitudes que el pueblo británico sufría con la guerra, los dirigentes pensaban en el futuro y la manera que con que debía afrontarse, Beveridge fue una elección obvia para hacerse cargo de esta tarea. Desde un primer momento recomendó que el gobierno encontrara formas de combatir los cinco "males gigantes" de la sociedad que para él eran; "necesidades, enfermedad, ignorancia, miseria y ociosidad".

 Los "cinco grandes males" de la sociedad

El informe Beveridge fue presentado por su autor, Sir William Beveridge, al parlamento británico en noviembre de 1942. Proporcionó un resumen de los principios necesarios para desterrar la pobreza y la "necesidad" de Gran Bretaña. La piedra angular mostrada por Beveridge a lo largo del informe fue la "abolición de la miseria". El documento proponía un sistema de seguridad social dirigido y auspiciado por el estado, para ser implementado al final de la guerra.

Plan Cuatrienal

Plan Cuatrienal

Póster de propaganda de 1939 que ensalza los beneficios de la compra de productos alemanes; trabajo alemán, productos alemanes, producción alemana.

El Plan Cuatrienal implantado por el gobierno nazi en Alemania fue una serie de medidas económicas iniciadas por Adolf Hitler en el año 1936. La organización del plan le fue encomendada a Hermann Göring, quien como Ministro Plenipotenciario del Reich disfrutaba de distintas jurisdicciones y responsabilidades sobre varios Ministerios, como el de Economía, Defensa y Agricultura. Hay pocas dudas de que a Göring le resultó difícil organizar el plan cuyo fin era conducir la Alemania Nazi hacia una economía basada totalmente en la preparación para la guerra. Es por ello que el rearme fue la máxima prioridad así como preparar el país encaminándolo hacia la "autarquía, es decir, la capacidad de Alemania de ser autosuficiente. 

Tras el rearme y la autosuficiencia el plan también haría hincapié en la reconstrucción de las defensas militares de la nación, haciendo caso omiso de las restricciones impuestas a Alemania por el Tratado de Versalles tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, intentar reducir el desempleo; aumentar la producción de fibra sintética; llevar a cabo proyectos de obras públicas bajo la dirección de Fritz Todt; aumentar la producción de automóviles; iniciar numerosos proyectos de construcción y arquitectura; y desarrollar el sistema de autopistas. Todas estas acciones realmente estaban interrelacionadas y dirigidas a aumentar la actividad económica desde la autarquía.

Hermann Göring visitando a los trabajadores de una fábrica alemana.

Hitler otorgó a Göring todo el poder necesario para promulgar leyes mediante decretos públicos, que le permitieron tener pleno poder sobre todo el tejido industrial y productivo de Alemania. Göring constantemente amplió el alcance del plan, hasta que se convirtió en el amo de hecho de la economía alemana, y la oficina del Plan Cuatrienal se convirtió,  de manera similar a la Luftwaffe, en un servicio casi privado e independiente, adquiriendo y aglutinando de esta manera  el poder que había perdido anteriormente por razones políticas. Göring no tuvo realmente ninguna posición ni influencia política importante en el partido nazi, en fechas anteriores a 1936 cuando se inició el plan cuatrienal. Su notoriedad se basaba más  en su popularidad pública como héroe de guerra y su fácil acceso a Hitler. Aunque el nombramiento de Göring como jefe del plan tuvo beneficios a corto plazo para Hitler, a la larga fue un desastre, ya que Göring apenas tenia conocimientos de economía, factor incluso citado por Hitler como una de las razones de la elección.

El plan tenía cuatro prioridades:

1ª) Aumentar la producción agrícola.

2ª) Volver a capacitar sectores clave de la población activa.

3ª) Regulación gubernativa de las importaciones y exportaciones.

4ª) Lograr la autosuficiencia en la producción de materias primas.

Algunos miembros del partido nazi conocían los pormenores del Plan Cuatrienal en agosto de 1936 cuando recibieron un acopia clasificada como "Memorándum Secreto". Sin embargo, el plan fue anunciado oficialmente al partido por parte de Adolf Wagner en la reunión de septiembre de 1936, en Nuremberg. Wagner leyó una proclamación de Hitler:

 "Hoy presento el nuevo Plan Cuatrienal". Durante los próximos cuatro años, Alemania debe ser totalmente independiente del suministro extranjero de aquellas materias  que se pueden producir en cualquier forma a través de la capacidad alemana, a través de nuestra industria química y de nuestra maquinaria industrial, así como a través de nuestra industria de explotación minera. La reconstrucción de esta gran industria alemana de materia prima servirá para dar empleo a las masas. La implementación del plan llevará a cabo con el vigor y la energía nacionalsocialista. Pero además, Alemania no puede renunciar a la solución de sus demandas coloniales. El derecho de los alemanes a vivir es sin duda tan grande como el de otras naciones. El éxito de este plan es sólo una cuestión de nuestra energía y determinación. Los nacionalsocialistas nunca han reconocido la palabra "Imposible".

El plan causó problemas en varios frentes.   

En primer lugar, existieron integrantes de la jerarquía nazi firmemente convencidos que Göring no era el hombre adecuado para liderar esa enorme tarea. Las disputas entre altos cargos nazis no eran inusuales, incluso eran aleccionadas pero en este caso Hitler expresó su plena confianza en uno de sus seguidores más antiguo y no estuvo dispuesto a cambiar su parecer pues cualquier movimiento de revocación podría ser visto como signo de debilidad. Por lo tanto, Göring seguía a cargo del plan.

El feldmarshal Hermann Göring, como administrador jefe de Plan Cuatrienal, observa una maqueta de plástico de un complejo industrial. Alemania, 21 de marzo de 1939.

Un segundo problema se produjo cuando el Plan Cuatrienal años no fue totalmente apoyado por los líderes empresariales germanos. Si bien es cierto que estaban de acuerdo con el rearme, no lo estaban en que fuese a expensas de la calidad de vida de la población alemana. Los empresarios querían que los bienes de consumo llegasen al pueblo germano antes de gastar el presupuesto financiero en armamento. Hitler también simpatizaba con esta idea pero deseaba que se produjera al mismo tiempo que el rearme. Ante esta situación muchos teóricos postularon que era imposible conseguir los dos objetivos mezclados.

Sin embargo, independientemente de las obvias cuestiones relacionadas con el Plan Cuatrienal, Hitler consiguió su propósito. Los empresarios se vieron incapaces de transmitir sus argumentos a Göring que simplemente repetía las directrices mostradas por Hitler en 1936-1937. Por esta razón entró en conflicto con Hjalmar Schacht, el hasta entonces Ministro de Economía y Plenipotenciario General y que al final dimitió de su cargo a petición de Göring. En enero de 1939, Schacht también fue cesado de su posición como presidente del Reichsbank.

El Plan Cuatrienal no acabo el año 1940 sino que se extendió durante la Segunda Guerra Mundial. Para lograr resultados satisfactorios Göring no dudo en utilizar mano de obra forzada proveniente de territorios ocupados. Circunstancia que más tarde trató de justificar en los juicios de Nuremberg cuando dijo que creía que Alemania estaba luchando por su existencia y por lo tanto las medidas que podrían ayudar a Alemania a sobrevivir, por su propia naturaleza, eran aceptables.

"British Restaurants"

"British Restaurants" 

Los denominados "British Restaurants" fueron comedores comunales o sociales creados durante la Segunda Guerra Mundial, concretamente en el Reino Unido y en 1940, con la finalidad de ofrecer sustento por un precio realmente módico, a aquellas personas cuyas casas habían sido destruidas por los bombardeos y por lo tanto obligados a comer fuera, así como a quienes ya se les había acabado los cupones de racionamiento o incluso a todas aquellas personas que necesitasen ayuda de cualquier tipo. En 1943, la presencia y el uso de los British  Restaurants estaba tan extendida que los 2160 establecimientos llegaron a ofrecer hasta 600.000 comidas diarias realmente a precios muy económicos. Existía también una dimensión política a la existencia de estos locales, ya que el Partido laborista observaba los British Restaurants como una forma permanente de solucionar parte de la diferencia de clases al garantizar una dieta nutritiva y suficiente a aquellas personas con escasos recursos económicos. 

Originalmente llamados "Centros Comunitarios de Alimentación" o "Community Feeding Centres", el nombre de "British Restaurants" fue elegido por el Primer Ministro Winston Churchill. Fueron ideados por el  Ministerio de Alimentación que traspaso la competencia de administración a los ayuntamientos o a agencias voluntarias sobre la  base explotar tales establecimientos sin ánimo de lucro. Las comidas costaban un precio máximo de 9d equivalente a un poco por debajo de 4 p, aproximadamente 2 dólares americano  o una libra al cambio de 2008. El menú, lógicamente era acorde con las condiciones de guerra, así nadie podía ingerir más de una ración de carne, pollo, pescado, huevos o queso en una misma comida pero también era cierto que ninguna persona podía decirse que no pudiese comer al menos una ración al día de estos esenciales alimentos. El 10% de los restaurantes no disponían de cocina in situ, sino que las comidas se preparaban en grandes centros de "catering", como escuelas donde ya existían grandes cocinas anteriormente al inicio de la guerra, para después ser transportadas a los distintos restaurantes. En Londres, por ejemplo, existían comedores móviles que entregaban los menús a las personas que se hallaban en los  refugios tras los ataque aéreos o hasta incluso en la misma calle.

Algunos locales eran tan pequeños no llegaron a ser clasificados como "British Restaurants" sin embargo, sí que se denominaron Cash and Carry Restaurant donde las personas adquirían sus menús, los abonaban y se los llevaba a cualquier "British Restaurant" cercano donde se los comían

A diferencia de los restaurantes normales o privados donde no existía ninguna limitación ni racionamiento, los "British Restaurants" tenían varias restricciones, por esta razón, el menú no podía ofrecer más de tres platos ni costar más de 5 Shillings, aproximadamente 10 $ o 5 libras esterlinas al cambio actual.

A mediados de 1941, alrededor de 200 British Restaurants funcionaban en el área de Londres, una cifra no muy alta que contrasta con una encuesta realizada durante la guerra donde se afirmaba que era la capital, el lugar con mayor aceptación y popularidad de este tipo de establecimientos. En noviembre de 1942, existían 1899 restaurantes, llegando al año siguiente también en noviembre al número de 2145 y bajando en diciembre de 1944 a 1931. Conseguir cumplir con el requisito de que la rentabilidad d estos restaurantes fuese cero, ni positiva ni negativa, era realmente difícil, así hubo 546 restaurantes que daban beneficios y 203 que daban perdidas.

Los "British Restaurants" no solo ofrecieron un servicio de alimentación a los británicos bajo condiciones de precios ajustadísimos, sino que realizaron una función muy importante dentro del esfuerzo de guerra británico, ya que fueron una manera efectiva de controlar por medio de locales "intervenidos" por medio de medidas gubernamentales, la planificación del suministro de alimentos básicos necesarios para la población, impidiendo que se diese dos fenómenos propios de los estados de guerra; el mercado negro por desabastecimiento y el despilfarro por una mala planificación.

Racionamiento en Alemania 2ª Parte

Proviene de Racionamiento en Alemania 1ª Parte

Cola ante el reparto de pan

En 1939 los alimentos que podrían obtenerse sin la cartilla nacional de racionamiento incluían patatas, fruta fresca, verduras, pescado, cebolla y leche desnatada; Sin embargo, debido a las grandes variaciones regionales por las condiciones de transporte alemán y otros factores, estos bienes a menudo fueron racionados desde las administraciones locales por medio de "tarjetas de control".

Las cartillas de racionamiento, en realidad simples hojas de papel, cubrían períodos de 28 días; eran varios colores, por ejemplo, rojo para cupones de pan y se obtenían de las oficinas municipales de alimentos o bien de las Kartenstellen o oficinas de tarjetas situadas tanto en pueblos como en grandes ciudades. Las cartillas distinguibles por el sistema de colores fueron emitidas para ciertos productos básicos, y a su vez se emitieron tarjetas suplementarias para trabajadores de turnos largos y nocturnos así como aquellos trabajadores que realizaban tareas pesadas, de esta manera se consiguió dar estabilidad entre estos valiosos obreros. También hubo "tarjetas de licencia" y "sellos de viajes", que fueron emitidas en lugar de las cartillas de racionamiento normal a los grupos de personal laboral correspondiente.

No existieron alimentos racionados que pudiesen ser obtenidos en tiendas, restaurantes, fábricas o establecimientos sin la entrega de cupones. Los comerciantes minoristas recibían de sus clientes los diferentes cupones de la cartilla de racionamiento así como por ejemplo vales (Bestesllscheine) o por ejemplo los cupones especiales para gente enferma. en el caso de las restaurantes, la mecánica era similar, los clientes entregaban los cupones o bien los cupones de viaje una vez consumida la comida. Posteriormente se cambiaban los cupones en las oficinas de alimentos por Bezugsscheine (permisos de compra), que permitía la compra y reposición del genero consumido en los almacenes mayoristas; este último, a su vez, intercambiaba los Bezugsscheine por Grossbezugesscheine, que permitió la compra a granel a fabricantes, grandes distribuidores o los propios productores.

Cupones para mermelada, azúcar y huevos.

Al principio, restaurantes y hoteles disponían de permiso para servir platos sin cartillas de racionamiento, a condición de que tenían dos días por semana sin carne y un menú limitado; por esta razón se produjo una carrera competitiva entre los restaurantes, al final se eliminó esta exención el 2 de octubre de 1939. A partir del 1 de enero de 1942 la carne de perros, zorros, osos y castores se convirtió en productos alimenticios legales; y desde el 12 de enero, todos los restaurantes alemanes fueron obligados a servir un plato de cocina campestre con un máximo de 500 gr de carne más 100 gr de alimentos en general o pan, los lunes y el jueves y los martes y los viernes sin carne.

Cartillas de racionamiento semanal fueron emitidas para los trabajadores civiles extranjeros que estaban contratados con remuneración pero no en el caso de si trabajaban en granjas, y si  fuesen alimentados en comedores públicos o alojados en campamentos. Las tarjetas fueron emitidas a través de las propias oficinas de contratación, y éstos entregaban dichas tarjetas a sus apropiadas oficinas de alimento con las listas de los nombres. Aquellos trabajadores alojados en los campamentos trabajaban o bien en turnos de larga duración o bien por la noche por lo que obtuvieron sus niveles de racionamiento correspondientes al trabajos pesados.

En una comunicación publicada en "Das Reich" el 29 de marzo de 1942, Goebbels anunció un nuevo decreto contra los acaparadores de víveres y el mercado negro, declarando que "quien destruya, oculte o retenga  materias primas o productos de modo deliberado pone en peligro los suministros públicos" y por lo tanto sería castigado con prisión, servidumbre penal o, en casos severos, con la muerte.

A partir del 6 de abril de 1942 el racionamiento semanal de pan, raciones de carne y grasa se redujo considerablemente motivado por los denominados cortes de suministro de 1942. En la nueva ración de pan, sólo una quinta parte estaba disponible como pan blanco o harina, para ser mezclado con salvado de centeno o con pan de grano de inferior calidad; en ese momento incluso las patatas fueron introducidas en el sistema nacional de racionamiento. En 1940/41, la proporción de productos alimenticios no racionada en la dieta familiar promedio era de más del 20 por ciento; a finales de 1942 era tan sólo el 0.3 por ciento.

Los cortes de suministro de alimentos a la población civil fueron explicados como resultado de múltiples factores entre los que destacan; unas malas cosechas motivadas por las inclemencias meteorológicas; la falta de mano de obra agrícola; el gran aumento de las necesidades de las fuerzas armadas; los aumentos en las raciones necesarias para los trabajadores pesados y nocturnos que sumaban un millón desde el inicio de la guerra; la presencia de millones de trabajadores extranjeros, prisioneros de guerra y repatriados alemanes étnicos (Volksdeutsche); y la necesidad de enviar alimentos a otros países amigos. Se admitió que a pesar de todos los preparativos de antes de la guerra, la situación alimentaria se había deteriorado lenta pero sostenidamente desde 1939, y que no había ninguna perspectiva inmediata de usar capturados maizales en Ucrania para aliviar la posición. Los recortes en las raciones tenían un serio efecto desmoralizador sobre la población civil; las mujeres se hallaron cada vez más preocupadas por alimentar a sus familias, y los trabajadores protestaron que las raciones no eran suficientes para sostenerlos durante sus largos turnos en las  interminables jornadas de trabajo.

El sistema de racionamiento en Alemania funcionó correctamente mientras hubo un flujo constante en el suministro de alimentos. La eficacia del sistema burocrático alemán se puso en marcha incluso antes del inicio de la contienda mundial, sin embargo al igual que el signo de la guerra cambió a partir del periodo 1942-43, las penurias de la población civil alemana comenzaron a agravarse de la misma manera y proporción. Al final de la guerra con las tropas aliadas entrando en suelo patrio por el este  y por el oeste se produjo un colapso tal que sobre todo en las grandes ciudades floreció el mercado negro de una forma generalizada ante la escasez de productos de primera necesidad, incluidos alimentos básicos. Al igual que en los territorios ocupados por los nazis durante la guerra, territorios que fueron esquilmados para proporcionar alimentos, se podría decirse que en Alemania en las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial se pasó hambre en su máxima expresión.

Racionamiento en Alemania 1ª parte

Racionamiento en Alemania

A pesar que desde 1933, fecha de la ascensión del partido nazi al poder hasta 1943, fecha de la máxima expansión del Tercer Reich, Alemania fue creciendo en tamaño territorial la disponibilidad y la distribución de alimentos y ropa en toda Alemania fueron empeorando progresivamente. Esta circunstancia es más o menos predecible dentro de cualquier conflicto donde los suministros de materias primas  así como de alimentos de primera necesidad estaban supeditados a toda actuación militar y que derivó en la consecuencia lógica de la implantación de un sistema de racionamiento.

Reseñar que si bien los precios oficiales de los alimentos en Alemania no aumentaron mas que un 10% durante el conflicto, hay que tener muy en cuenta que esta circunstancia no se aplicaba a los precios cobrados por estos artículos en el mercado negro. Durante la segunda mitad de la guerra el trueque de bienes y servicios fue generalizado entre la población civil que no consideraba tal práctica como ilícita ya que era un uso muy común entre las familias  a nivel particular en cambio, sí que vieron con buenos ojos los duros castigos a aquellas personas que utilizaban el mercado negro con fines muy lucrativos.

La falta de mano de obra tuvo un efecto grave sobre la agricultura alemana, que sólo fue mitigado de alguna manera por el uso de trabajadores no habituales en tales tareas como los jóvenes, prisioneros de guerra y los trabajadores extranjeros. El régimen nazi hizo un esfuerzo consciente y con éxito para mejorar en el sistema de racionamiento utilizado durante la Primera Guerra Mundial que tanto malestar causó durante el conflicto. Los consumidores fueron divididos en "grupos" por su tipo de trabajo o estatus doméstico. El cálculo básico de las raciones para 'los consumidores normales' (aproximadamente un 40 por ciento de la población total) se estipuló en 2.400 calorías diarias; para los "trabajadores pesados" eran 3.600 calorías y para los "trabajadores muy pesados", de 4.200 calorías.

Existieron disposiciones especiales para los niños así como, adolescentes e incluso para los mismos proveedores, por ejemplo, los agricultores. En noviembre de 1939, la escalas intermedias de racionamiento fueron introducidas para esos trabajadores con largos turnos de trabajo (10 horas o más) en cualquier categoría y para los trabajadores del turno de noche. Naturalmente, hubo mucha controversia entre quienes consideraban que habían sido incluidos en una categoría de forma incorrecta.

El 27 de agosto de 1939 el racionamiento fue introducido para la población civil. Inicialmente fueron racionados la mayoría de los productos alimenticios, junto con la ropa, zapatos, cuero y jabón. Un comunicado oficial explicó que se  había decidido la introducción del racionamiento "para equiparnos frente a una guerra de cualquier posible duración... Las cartillas de racionamiento no son una medida de emergencia aguda, sino sólo la precaución de un gobierno responsable que ha aprendido la lección de los errores de la Gran Guerra.' La distribución de cartillas de racionamiento en todo el Reich fue implementada por completo el 25 de septiembre de 1939.

Con el propósito del racionamiento de alimentos, Alemania fue dividida en 32 regiones agrícolas, para ello se basó en la subdivisión ya establecida a nivel de provincia o lander; debajo de estas divisiones regionales se establecieron 710 comarcas (Kreis) y unos 60.000 oficinas locales de la Agencia Nacional de Alimentos. Tanto a nivel regional, del condado y local esta agencia fue dividida en dos departamentos: Abteilung A, ocupado de la producción agrícola, del procesamiento de alimentos, de la inspección de las granjas y de sus registros obligatorios; y el Abteilung B, que afectaba a todo lo relacionado con el consumidor final, la misma cartilla de racionamiento, la definición de las categorías de consumo, las listas de los hogares y la distribución de alimentos desde los almacenes mayoristas.

Prácticamente todo tipo de alimentos estuvo racionado, ya sea sobre una base nacional o por un sistema de distribución local. Los alimentos racionados a nivel nacional fueron: pan, el conjunto Nahrmittel que abarcaba los productos de cereales, pastas alimenticias, harina de patata, etc.., carnes, grasas, queso, azúcar, mermelada, sucedáneos del café, cacao, miel artificial y leche entera. El cacao y la miel artificial estaban reservados para los niños y la leche entera para niños, embarazadas y madres lactantes, las personas discapacitadas y para los trabajadores de ciertas ocupaciones insalubres como por ejemplo las industrias del plomo y del aluminio. Pan y harina no se incluyeron al principio pero rápidamente fueron agregados a la lista, siendo la generosa ración semanal aproximada  2409 gr. por persona, incluyendo 390 gr. de harina.

A diferencia de Gran Bretaña, en Alemania no existía ningún sistema de "puntos" de racionamiento de alimentos. La siguiente lista indica las asignaciones nacionales de algunos elementos principales per cápita y por semana para los consumidores "normales" bajo las escalas revisadas del 25 de septiembre de 1939:

• Carne 567 gr.
• Grasas 340 gr.
• Azúcar 255 gr.
• Jamón 100 gr.
• Pan y harina 2410 gr. - en julio de 1940 se redujo en 150 gr esa cantidad para todos los adultos.

Las personas que llevaban a cabo un  trabajo manual "pesado" o "muy pesado" tenían derecho a una asignación adicional de pan y carne, que puede llegar a ser el doble de la ración normal. estas "cartillas engordadas" aseguraban también una ración de mantequilla de 85 gr., mientras que la ración de queso era  ligeramente superior a los 57 gr. semanales. La mayoría de los adultos solamente podían comprar leche en forma desnatada. La ración para el sucedáneo del té fue fijada en 21 gr. y para el sucedáneo del café en 57 gr. por semana; ya que el genuino té o café enseguida desaparecieron del mercado al cortarse las vías marítimas de importación de dichos productos. Existía una cartilla especial que aseguraba la obtención de una serie de artículos tales como huevos (con un promedio de 4 por mes), miel artificial, verduras deshidratadas y cacao siempre y cuando éstos productos estuvieran disponibles.

Continúa en Racionamiento en Alemania 2ª parte

Wehrkraftzersetzung

Wehrkraftzersetzung es un término legal proveniente de la ley militar alemana vigente durante el Tercer Reich. Con Adolf Hitler moviendo los hilos hacia la declaración de guerra por parte e de Alemania, el gobierno nazi, en 1938, emitió un decreto con el propósito de suprimir cualquier expresión o actividad que fuese n contra del gobierno o de la Wehrmacht. El decreto anti sedición incluía el delito de Zersetzung der Wehrkraft, comúnmente denominado Wehrkraftzersetzung, cuyo significado podría traducirse de varias maneras según los contextos. Así podría denominarse, subversión al esfuerzo de guerra o minar la moral militar incluso el mas amplio de sedición y derrotismo. Ya existían en el código penal militar  párrafos sobre este concepto que fueron redefinidos creando un nuevo delito, que acarreaba incluso la pena de muerte. En 1939, se promulgó un segundo decreto que ampliaba el ámbito de actuación a los civiles.

Toda declaraciones desalentadoras, como cualquier duda acerca de la victoria final del Tercer Reich o cualquier crítica del liderazgo político o militar así como la forma de gobierno fueron castigadas con duras penas de prisión, que se cumplían en prisiones militares, campos de concentración, o en unidades disciplinarias y por ultimo incluso con la muerte. Los objetores de conciencia en particular fueron condenados con frecuencia por delito de wehrkraftzersetzung además de otros cargos. Se utilizó estas condenas con efecto disuasorio, incluso cuando el rechazo al  servicio militar no había sido evidenciado ni probado. Muchos civiles fueron condenados por wehrkraftzersetzung por tribunales militares.

Jardines de la Victoria.

Jardines de la Victoria.

Cartel publicitario 

Los Jardines de la Victoria, también denominados jardines de guerra o jardines de alimentos para la defensa, fueron ni más ni menos que huertos de vegetales, hortalizas y frutas  plantados en los propios jardines de las residencias privadas y parques públicos en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Alemania durante la I Guerra Mundial y la II Guerra Mundial. Fueron utilizados junto con los cupones de racionamiento para reducir la presión en la alimentación pública. Alrededor de un tercio de las verduras producidas en los Estados Unidos tuvieron su origen en los jardines de victoria. Además de ayudar indirectamente al esfuerzo bélico, estos jardines fueron considerados también instrumentos para elevar la moral de la población civil ya que los "jardineros" se sintieran fortalecidos por su aporte a la mano de obra y recompensado por los productos cultivados. Todas estas circunstancias hicieron que los jardines de la victoria se convirtieran en una parte importante de la vida cotidiana en el hogar.

El recurso de  instaurar pequeños huertos domésticos en tiempos de conflicto ya fue utilizado durante la Primera Guerra Mundial en Gran Bretaña, donde la jardinería siempre ha estado muy bien considerada, y por esa misma circunstancia, cambiar rosas por lechugas no supuso un gran esfuerzo mental. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno del Reino Unido visto la grata experiencia anterior no dudó en volver a poner en práctica  una medida similar. Del mismo modo, en los Estados Unidos donde también los "jardines de la victoria" fueron introducidos durante la Gran Guerra nuevamente volvió a instaurarse, tal vez en mayor medida producida por la mayor magnitud del conflicto, la acción de plantar y recolectar hortalizas en los pequeños pedazos de tierra particulares. De esta manera tras la campaña publicitaria de "Plant more in '44" (planta mas en 1944) se llegó a un pico de 20 millones de hogares con su pequeño huerto solidario.

En estos jardines llegaron  a producirse hasta el 40% de los productos hortofrutícolas consumidos en  los Estados Unidos. Se alentaba a la población urbana y suburbana que los productos de sus huertas ayudarían a bajar el coste de la alimentación necesaria para las tropas por parte del Departamento de Guerra y por consiguiente poder destinar esos fondos ahorrados hacia diversos fines mas "militares". Uno de los carteles publicitarios de la campaña fue  " Our food is fighting" ( nuestra comida está combatiendo).

Una importante causa de la escasez de alimentos en Norteamérica fue la internación forzada de japoneses americanos. Según la California Farm Bureau, los granjeros japoneses estaba a cargo del 40% de las hortalizas cultivadas en California cuyo valor ascendía a mas de 40 millones  de dólares al año. Sin embargo, con el inicio de la contienda, los campesinos japoneses fueron obligados a abandonar unas 81.000 hectáreas de tierra de cultivo. dichos granjas  fueron entregada o bien a inmigrantes europeos o bien a propios americanos procedentes de la región de Dust Bowl¹. Estos nuevos granjeros tardaron en adaptarse a la situación yen un principio fueron incapaces de igualar la producción de los experimentados agricultores japoneses . Esta puntual escasez de alimentos fue uno de los motivos de la instauración de medidas y acciones como os "jardines de la victoria".

Aunque al principio el Departamento de Agricultura se opuso a que una institución como era Eleanor Roosevelt de un jardín de la victoria en los terrenos de la Casa Blanca, temiendo que tal acción produciría un perjuicio considerable a la industria alimentaria, la información básica sobre jardinería fue divulgada a través de folletos públicos distribuidos por el Departamento de Agricultura, así como por las mismas empresas agroindustriales como International Harvester y Beech-Nut. Se estimaba que fueron entre 8.200.000 – 9.100.000 toneladas las frutas y verduras cosechadas en los pequeños huertos domésticos, más o menos una cantidad similar a toda la producción comercial de hortalizas frescas.

Victory Garden en una gran ciudad norteamericana

Los Jardines de la Victoria fueron plantados en los patios y en las azoteas de los edificios de apartamentos, incluso se aprovechaban  los espacios sin dueño, vacio con el cartelito de "commandeered for the war effort!" o  requisado para el esfuerzo de guerra, y en todos los inmuebles comenzaron a parecer campos de maíz o huertos de calabazas. En la ciudad de Nueva York, el césped alrededor de las zonas libres de  "Riverside" se dedicó a la creación de Jardines de la Victoria, de la misma forma que las parcelas de Golden Gate Park de San Francisco.

En Gran Bretaña, la campaña fue denominada "digging for victory" ( Cavando por la Victoria) y  de la misma forma que en EEUU todo el terreno yermo de bordes de ferrocarril, jardines ornamentales y parques públicos, campos deportivos y campos de golf fue requisado para su utilización con fines agrícolas, a parte por supuesto de los jardines privados, así, parcelas de césped de Hyde Park en Londres fueron reconvertidas para su uso agrícola. A veces un campo de futbol o de rugby seguía utilizándose para su fin deportivo pero en lugar de segar el césped como sería lo normal, se utilizaban ovejas o vacas que realizaban esa tarea necesaria para la práctica del deporte al mismo tiempo que se conseguía un beneficio económico, como por ejemplo sucedió en el colegio Lawrence Sheriff School.

Cultivando hortalizas en un crater en medio de una calle britanica.

El slogan "grow your own, can your own" fue un lema muy popular que comenzó a utilizarse al inicio de la guerra y que se refería al hecho de crecer, de superar las propias dificultades por sí mismo, al producir el propio sustento; es el concepto de los Jardinees de la Victoria, la autosuficiencia elevada al máximo nivel.

Notas.- 1.- Dust Bowl.- referido a la zona de los Estados Unidos comprendida entre el Golfo de México y Canadá que sufrió una sequia alarmante que se prolongo desde 1932 a 1939 y que supuso la ruina de muchos agricultores. 

Bonos de guerra

Bonos de guerra.

Para poder sufragar los gastos propios de la guerra, todas la principales nacionalidades implicadas en la Segunda Guerra Mundial emitieron los denominados bonos de guerra.

La utilización de la herramienta financiera del bono de guerra por parte del estado beligerante se remonta a tiempos anteriores a la SGM, sobretodo los bonos fueron puestos en circulación durante la Primera Guerra Mundial, tanto por las potencias centrales como por los aliados.

Básicamente los bonos de guerra consisten en la emisión de un producto financiero por parte del Estado en forma de deuda que contrae el propio estado a favor del comprador de dicho bono, en este caso un particular. Esa deuda tiene unos intereses que el Estado abona al comprador del bono de forma semestral o anual, así como la deuda total al final del plazo establecido.

Los bonos pueden estar garantizados o no, todo depende de la solvencia del Estado emisor, sea cual fuese la garantía estipulada, aquellos bonos emitidos por los países que a la postre perdieron la guerra llevaron la consecuente pérdida del capital invertido por el particular.

Sobretodo en los Estados Unidos y Gran Bretaña se dieron numerosas campañas de captación de capital por medio de los bonos de guerra, campañas protagonizadas por famosos personajes del mundo del espectáculo o por héroes de guerra, todo con la finalidad de conseguir el máximo capital posible necesario para el esfuerzo bélico.

Estados Unidos de América

Alemania

URSS

Rumania

Japon

China

Política económica de Canadá 2ª parte

 Cartel publicitario sobre el esfuerzo de producción bélica en Canadá

Armas y municiones.

El gobierno de Canadá con su Departamento de Municiones y Suministro establecía en 1940 el control de toda la producción de materiales militares para su propio país y los países aliados.

Clarence Decafur Howe al frente de dicho ministerio, no solo consiguió poder equipar a las fuerzas armadas de Canadá sino que gracias a su esfuerzo y competencia se pudo ayudar a los países aliados, especialmente a Gran Bretaña, al conseguir las materias primas necesarias para  la elaboración de armas y municiones en las fabricas ya existentes o incluso al crear un nuevo tejido industrial surgido de la nada mas absoluta.

Al final de la guerra, la producción de guerra total de Canadá ocupó el cuarto lugar entre las naciones aliadas, tan solo por detrás de los EEUU, la Unión Soviética y Reino Unido, con la salvedad que solo un 30% de dicha producción fue destinada a las propias fuerzas armadas, el resto fue entregado a los países aliados.

Tal vez el capítulo más importante dentro del esfuerzo industrial sea el correspondiente a la producción de vehículos militares. Fueron construidos 815.729 vehículos,  de los que 45.170 eran acorazados. Este número fue crucial, sobre todo al principio de la guerra porque significo una proporción muy alta del equipamiento del 8º Ejercito Británico desplegado en África del Norte e Italia.

Canadá también produjo fusiles y subfusiles, ametralladoras ligeras, cañones antitanque y antiaéreos así como una cantidad ingente del cañón multiuso de 25 libras. Estas son algunas puntualizaciones sobre el tema:

• Al entrar Gran Bretaña en guerra disponía de 80.000 vehículos militares de todos los tipos, sin embargo 75.000 de ellos fueron abandonados en el continente europeo tras la penosa evacuación de Dunkerque en junio de 1940. Virtualmente indefensa, Gran Bretaña pidió ayuda a Canadá especialmente a su industria de automoción para poder remplazar los vehículos perdidos. Canadá no solo reemplazó los vehículos perdidos sino que contribuyó mucho más.
• Las industrias  canadienses produjeron más de 800.000 vehículos de todos los tipos, de ellos 50.000 tanques, 40.000 cañones tanto navales, antiaéreos como de campaña y alrededor de 1.700.000 armas de infantería más pequeñas
• De los 800.000 vehículos construidos en Canadá, solo 168.00 fueron destinados a las fuerzas militares canadienses. Un 38% de la producción fue enviada a Gran Bretaña, el resto se repartió entre los restantes países aliados. Es importante señalar que la ratio de vehículos por soldados  es de un transporte motorizado por cada tres combatientes, circunstancia que indica que el ejército canadiense fuese el más mecanizado de toda la guerra.
• La Bombardier Company de Valcourt, Quebec, construyó 150 motonieve. General Motors desarrolló una estructura similar y construyó otras 300 unidades.
• Canadian Pacific Railway construyo 788 tanques Valentine en su fábrica de Angus en Montreal, el motor fue construido por General Motors. 5.200 tanques fueron construidos en las factorías de Angus y Montreal Locomotive Company hasta el final de la guerra.
• 2.500 cañones autopropulsados de 25 libras “Sexton” fueron construidos por Montreal Locomotive Works.
• Fue muy útil e importante el desarrollo de distintas carrocerías. 4.000 carrocerías fueron construidas por General Motors en Oshawa. Estas carrocerías podían ser acopladas al chasis de un 4x4 o bien con ligeras modificaciones podía ser usado como transporte de personal, ambulancia, vehículos radio y camiones.

Trabajadores canadienses construyendo vehiculos de transporte

Producción naval.

Tras la caída de Francia en 1940 y el acoso por parte de los submarinos alemanes hacia los convoyes que abastecían Gran Bretaña, conseguir aumentar la flota mercante aliada se convirtió en la principal prioridad de los aliados. El Reino Unido era un país vulnerable, todo estaba íntimamente relacionado con el sistema de convoyes, todo mercante perdido debía ser rápidamente reemplazado así como era de vital importancia construir los buques de guerra necesarios para escoltar y salvaguardar dichos convoyes.

Canadá comenzó a construir barcos de escolta en 1940 para la protección de sus propias costas, pero la metrópoli pronto solicito ayuda en forma de 26 cargueros de 10.000 tn. así como la petición de navíos de escolta y  dragaminas. Era el principio del gran esfuerzo que realizo Canadá en materia de construcción naval, más aun, cuando en el periodo de entreguerras la industria naval canadiense era prácticamente inexistente. Para muestra comenta que de los tres astilleros que empleaban a unos 4.000 trabajadores se paso durante la guerra a 90 plantas de producción naval en las costas este y oeste y aun número de trabajadores que ascendió hasta los 126.000 hombres y mujeres.

Estas son algunas consideraciones sobre la producción naval canadiense durante la guerra:

• Los astilleros canadienses construyeron 4.047 barcos de todos los tipos
• 300 buques antisubmarinos
• 4 destructores de la clase Tribal
• 410 cargueros.

De entre el total de barcos mercantes cabe destacar la construcción de 348 cargueros de 10.000 tn. Buques grandes y relativamente lentos pero a la vez fiables y adaptables a cualquier situación, junto con los marineros que los tripulaban,  aseguraron la entrega en sus puertos de destino de gran cantidad de suministros y material bélico producido en Canadá.

Comenzados a construir en 1941, al principio costaba de media 307 días conseguir acabar la construcción de cada carguero, hubo uno que alcanzo los 426 días, pero tan solo un año más tarde la media de tiempo de producción bajó hasta los 163 días, obteniendo el record un carguero construido en tan solo 112 días.

La producción de navíos mercantes fue mucho más importante que la construcción de buques de guerra, aspecto que claramente se muestra en la proporción de trabajadores contratados en un sector o en otro, así fueron 57.000 trabajadores de la marina mercante por 27.000 hombres que en los astilleros construyeron barcos como destructores, fragatas, corbetas, dragaminas y otros tipos de barcos de guerra.

Mujeres trabajadoras canadienses en un astillero.

Producción aérea.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la industria aérea canadiense empleo cerca de 120.000 trabajadores, de los cuales 30.000 eran mujeres.

Las industrias canadienses de aviación manufacturaron partes de grandes bombarderos y cazas como el Lancaster, Mosquito y Hurricane, por ejemplo algunos fuselajes se realizaban en madera talada de los bosques de la Columbia Británica.

La producción de la industria de producción aérea fue aumentando desde nivele muy bajos antes de la guerra hasta unos grandes números al finalizar la contienda mundial. Por ejemplo:

• Antes de la guerra solo existían 8 pequeñas plantas de producción en todo el país, que fabricaban 40 aeronaves al año. Al final de la guerra la producción aeronaval de Canadá ascendió hasta las 4.000 unidades militares anuales.
• La superficie de las factorías aeronavales paso de 46.450 m²  al principio de la guerra hasta 1.130.640 m² en su pico máximo.

Se entregaron al final 16.418 aviones a los aliados, principalmente a Gran Bretaña y los Estados Unidos pero también a al Royal Canadian Air Force (RCAF) y a la British Commonwealth Air Training Plan (BCATP)

La industria canadiense trabajo exhaustivamente para producir aviones en gran cantidad y sobre todo de gran calidad, Por ejemplo De Havilland dio un contrato de construcción de 1.100 unidades del cazabombardero Mosquito pero solo se realizó en Canadá el ensamblaje final. General Motors hizo los fuselajes, Massey Feguson las alas, las colas eran de Boing, Canadian Power Boat Company los flaps y Otaco los trenes de aterrizaje. Todo estaba dentro de una cadena de producción donde cualquier error era de trágicas consecuencias.

Planta de ensamblaje del bombardero "Lancaster"

Resumiendo, tanto por tierra, mar y aire, el esfuerzo realizado por todos los canadienses durante la guerra por su propio país y aun mas importante, por sus aliados en materia de producción bélica fue realmente prodigioso, sobre todo por el nivel tan bajo de industrialización militar existente en Canadá a finales de los años 30.

Política económica de Canadá. 1ª Parte.

Aspectos generales.

El gobierno canadiense, nada más entrar en guerra, tomó las riendas de la economía y la encaminó hacia el aumento de la producción de todos aquellos bienes y materiales dedicados al esfuerzo de ganar la guerra.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las industrias presentes en Canadá fabricaron materiales y suministros de guerra , bien para su propio país bien para los Estados Unidos , Gran Bretaña y el resto de países aliados, El valor económico del esfuerzo de guerra canadiense podría valorarse en 10 billones de dólares americanos de la época, equivalentes aproximadamente 100 billones de $ actuales.

La contribución canadiense comenzó realmente nada más comenzar las hostilidades y fue un esfuerzo crucial para la consecución de la victoria final. Para una nación de apenas 11 millones de habitantes, los números conseguidos fueron un gran logro.

Fabrica canadiense de tanques "Valentine".

La posición geográfica de Canadá, a salvo de los bombardeos enemigos, resultó muy importante. Por esta razón se convirtió en el “arsenal” del material que necesitaba sobre todo Gran Bretaña, gracias a ello Canadá fue el principal país suministrador de la metrópoli.

Canadá no aceptó la Ley de Préstamo y Arriendo norteamericana. En realidad utilizo su propio acuerdo de préstamo y arriendo llamado por el resto de países como “Mutual Aid” (Ayuda Mutua). Gracias a este acuerdo se suministraron a los países aliados bienes por un valor de 4 billones de dólares. Posteriormente, a Gran Bretaña se le abrió una línea de crédito de 1 billón de dólares.

El Departamento de Municiones y Suministro de Canadá fue el organismo responsable de canalizar todos los aspectos derivados de la economía de guerra. Fue uno de los más grandes organismos de esta índole del mundo. Coordinaba todas las transacciones realizadas entre Canadá y gran Bretaña, principalmente pero sin olvidarse del resto de aliados, referentes a materiales y bienes de guerra como tanques, vehículos de transporte, buques de carga y militares, aviones, cañones y pequeñas armas de infantería, municiona si como uniformes, paracaídas, material contra incendios, detectores de minas, suministros sanitarios, caucho sintético  etc… Todo controlado por medio de un conglomerado de 24 corporaciones distintas, cada una con un cometido especifico.

En números absolutos la producción canadiense durante la guerra es la siguiente:

• 11 billones de cartuchos de munición.
• 1.7 billones de pequeñas armas.
• 45.000 cañones pesados.
• 16.000 aviones.
• 2 millones de toneladas de explosivos.
• 815.000 vehículos militares. 50.000 tanques y coches blindados.
• 9.000 barcos y lanchas.
• Numero indeterminado de radares y equipos electrónicos
• Caucho sintético
• Uranio para el proyecto Manhattan.

Canadá se enfrento con el desafío de crear una base industrial potente con el fin de producir armas y materiales bélicos prácticamente desde el principio y sin apenas infraestructura previa existente. Las industrias canadienses como la mano de obra necesaria dieron una respuesta asombrosa  ante esta situación, contribuyendo, con su ayuda, a la victoria final de la contienda.

Se estableció el antes mencionado Departamento de Municiones y Suministro y el Comité de Control de la Industria de Guerra, todo bajo la supervisión de C.D. Howe ministro de municiones y suministro, en la primavera de 1940 y aplicó recortes en el sueldo de los trabajadores y controles exhaustivos de precios.

C.D Howe, ministro de munición y suministro en una fábrica.

Prestó dinero a Gran Bretaña sin intereses, o bien material de guerra sin cargo como por ejemplo en enero de 1942 y también se donó la producción sobrante al resto de países aliados de Canadá por medio de La Junta de Ayuda Mutua de Canadá.

Como se ve el país americano puso a disposición de los aliados su producción industrial incluso sin vistas a poder cobrar. El país partía de una posición económica saneada, todos los canadienses que querían trabajar podían hacerlo. Cierto era que existían sueldos limitados y restricciones en la elección o cambio del trabajo, así como, racionamiento y escasez de productos. Se elevaron los impuestos sobre la venta, medida ya adoptada durante la Primera Guerra Mundial y el gobierno presionó a los trabajadores y ciudadanos a invertir sus ahorros en Préstamos de Victoria. Eran aspectos negativos en la vida diaria de los canadienses pero en cierta manera, nada que ver con los angustiosos días de la Gran Depresión de principios de los años 30.

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