Churchill en Egipto

La visita de Churchill a Egipto en 1942

Winston S. Churchill con mienbros del Estado Mayor de las fuerza británicas en Egipto. 1942

La visita del primer ministro británico Winston S. Churchill a Egipto en agosto de 1942 fue uno de los momentos clave de la Segunda Guerra Mundial en el teatro mediterráneo. En un momento en que las fuerzas del Eje avanzaban peligrosamente hacia el Nilo, la presencia personal de Churchill respondió a la necesidad urgente de revisar el mando, evaluar la situación operativa y reafirmar la autoridad imperial británica en un territorio estratégico (Overy 1995, pp. 233-236).

A mediados de 1942, la campaña del Norte de África había alcanzado un punto de extrema vulnerabilidad para los Aliados. El avance del Afrika Korps de Erwin Rommel tras la batalla de Gazala y la caída de Tobruk en junio supusieron un golpe de enorme magnitud tanto militar como moral (Playfair 1966, pp. 259-264). Rommel empujó al Octavo Ejército británico hacia Egipto, obligándolo a establecer líneas defensivas cada vez más cerca de Alejandría. Churchill, consciente de que la pérdida del Canal de Suez podría fracturar las comunicaciones imperiales con el resto de Asia y el Pacífico, decidió viajar personalmente al frente (Churchill 1951, vol. IV, pp. 381-383).

Uno de los objetivos centrales de Churchill era revisar la estructura de mando en Oriente Medio. El general Claude Auchinleck, comandante en jefe del Mando de Oriente Medio, había logrado detener temporalmente a Rommel en la primera batalla de El-Alamein en julio de 1942, pero su estrategia defensiva y su ritmo operativo despertaron dudas en Londres (Barnett 1984, pp. 412-415). Churchill consideraba que Auchinleck había perdido autoridad sobre el Octavo Ejército y retrasaba innecesariamente la preparación de una ofensiva decisiva. Las tensiones entre el primer ministro y su comandante llevaban meses acumulándose (Smart 1998, pp. 169-171).

Carta del Atlantico

Roosevelt y Churchill a bordo del USS Augusta

La carta del Atlántico fue una declaración conjunta de intereses entre Reino Unido que se hallaba en guerra contra Alemania e Italia y los EEUU que en ese momento eran neutrales. 

La base del contenido ideológico de los puntos expuestos en la Carta del Atlántico se podría decir que eran los  "Catorce puntos de Wilson" que fueron expuestos por el Presidente norteamericano a principios de 1918 para establecer las bases de un nuevo orden mundial mas justo y solidario.

De la misma manera, los ideales manifestados en la Carta del Atlántico el 14 de agosto de 1941, bien podrían ser la antesala de toda la base política en la formación de la ONU tras acabar la Segunda Guerra Mundial.

Estos son los puntos de la Carta del Atlántico:

“Declaración conjunta del presidente de los Estados Unidos de América y del primer ministro Mr. Churchill, representante de Su Majestad británica, que, habiéndose reunido, consideran justo dar a conocer algunos principios comunes de las `políticas nacionales de sus respectivos países, principios sobre los cuales basan sus esperanzas para un mejor futuro del mundo.

“Primero, sus países no aspiran a ninguna ampliación, territorial ni de ningún otro género.

“Segundo, anuncian que no se verificará ningún cambio territorial que no esté conforme con las aspiraciones libremente expresadas por los pueblos interesados.

“Tercero, respetan el derecho de todos los pueblos a escoger la forma de gobierno bajo la cual tratan de vivir, y anuncian que a los sean privados de ella por la fuerza, se restituirán los derechos a la soberanía y al autogobierno.

“Cuarto, se esforzarán, con el debido respeto a sus obligaciones existentes, en asegurar a todos los estados, grandes y pequeños, vencedores o vencidos, el acceso en igualdad de condiciones a los cambios comerciales y a las materias primas del mundo que necesiten para  su bienestar económico.

“Quinto, desean realizar la más completa colaboración entre todas las naciones en el campo económico, teniendo como objetivo asegurar a todos el más elevado nivel de trabajo, el progreso económico y la seguridad social.

“Sexto, tras la destrucción definitiva de la tiranía nazi, aspiran a ver restablecida una paz que asegure a todas las naciones la posibilidad de vivir en plena tranquilidad dentro de sus respectivas fronteras, y que asegure a los hombres de todos los continentes la posibilidad de vivir su propia vida libres del miedo y de la necesidad.

“Séptimo, una paz de esta clase deberá permitir a quien lo desee atravesar mares y océanos sin ningún impedimento.

“Octavo, creen que todas las naciones del mundo, por motivos materiales y morales, deben abandonar el uso de la fuerza.

“Como ninguna paz futura puede ser garantizada mientras subsista el empleo de armamentos terrestres, navales o aéreos por parte de las naciones que amenacen, o puedan amenazar, con agredir a otros países, en espera de que se establezca un más amplio y permanente sistema de seguridad general consideran que el desarme de tales naciones es indispensable. Además adoptarán y estimularán la adopción de todas aquellas otras medidas concretas que puedan aliviar para los pueblos amantes de la paz la pesada carga de los armamentos.

“Franklin D. Roosevelt

Winston S. Churchill”.