Friedrich August Freiherr von der Heydte

La Segunda Guerra Mundial vio por primera vez  a los paracaidistas convertirse en una parte importante de la guerra. Entre los comandantes de paracaidistas más notables se encontraba Friedrich August Freiherr von der Heydte. Católico alemán, fue conocido por algunos colegas como el Paracaidista del Rosario.

Nacido en 1907 en Múnich, Heydte ingresó en el ejército alemán durante el período inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial. Un jinete apasionado, se alistó y, tras un breve período en la infantería, pasó a ser oficial cadete en un regimiento de caballería. Fue una vida severa llena de trabajo duro y disciplina.

Historial operativo de las Fallschirmjäger. III

Historial operativo de las Fallschirmjäger. III

Proviene de Historial operativo de las Fallschirmjäger. II.

1944.

Enero. Italia: las Divisiones Fallschirm 1ª y 4ª caen bajo la égida de la nueva I Fallschirmkorps al mando del General der Luftwaffe Alfred Schlemm. La 4ª División Fallschirm y la "Hermann Göring" encabezan el contraataque contra la cabeza de playa aliada en Anzio que amenaza con desbordar la línea Gustav.

Febrero. La 1ª División Fallschirm toma la defensa de Cassino y Montecassino.

Tropas paracaidistas alemanas en Montecassino

Marzo-Abril. Los hombres de Heidrich repelen todos los intentos aliados de ocupar las posiciones de Cassino. La División "Hermann Göring" es retirada del frente para descansar y pasa a denominarse 1ª División Fallschirm-Panzer "Hermann Göring"  ahora comandada por el Generalmajor Wilhelm Schmalz.

Mayo. La División "Hermann Göring" lleva a cabo otro contraataque cuando los aliados rompen la cabeza de playa de Anzio, pero se ve obligada a retirarse a través de Roma. El comandante de las fuerzas alemanas en Italia, el Feldmarschall Albert Kesselring, ordena finalmente la evacuación de la posición de Cassino. Francia: Los remanentes de la 2ª División Fallschirm son repatriados a Alemania, donde Ramcke asume el mando de la unidad y Wilke vuelve al frente de la 5ª División Fallschirm que se encuentra desplegada en Bretaña junto a la 3ª División Fallschirm como parte del II Fallschirmkorps del General Eugen Meindl. Yugoslavia: El 500 Batallón SS-Fallschirmjäger aterriza con planeadores y paracaídas cerca del cuartel general de Tito, en las afuera des Drvar, en un infructuoso intento de matar o capturar al líder partisano. Sin embargo, Tito no se encuentra en la zona y pronto acuden numerosas tropas partisanas que ahuyentan a los invasores.

Junio. Italia: Roma cae. La 1º División Fallschirm es transferida al sector del Adriático, con su nuevo comandante, el Generalmajor Karl-Lothar Schulz porque Heidrich toma a su cargo el I Fallschirmkorps. La división se retira lentamente a la línea gótica. Francia: Las fuerzas aliadas desembarcan en Normandía. La única unidad Fallschirmjäger que s enfrenta a la invasión es el 6º FJR 6 del Major Friedrich Freiherr von der Heydte; el resto de la 2ª División Fallschirm todavía esta reequipándose en Köln-Wahn pero se apresura su regreso para reincorporarse al II Fallschirmkorps II desplegado en Bretaña. Se otorga el mando de la defensa de Brest a Ramcke mientras el Oberst Hans Kroh asume el control la división. Los hombres de von der Heydte ofrecen duros combates al a 101ª División aerotransportada norteamericana en la zona alrededor de Carentan durante cuatro días antes de retirarse. Mientras tanto, el II Fallschirmkorps se traslada a Normandía con la 3ª División Fallschirm desplegada en el sector de St Lô y la 5ª División Fallschirm en las afueras de Caen. Un embrión de la 6ª División Fallschirm bajo el mando del Generalleutnant Rüdiger von Heyking comienza a tomar forma al norte de Francia.

Fallschirmjäger usando una ametralladora capturada en la defensa de Normandía.

Julio. La 3ª División Fallschirm inflige y su vez recibe fuertes bajas durante la batalla de St Lô donde Schimpf cae herido.la 5º División Fallschirm también se ve fuertemente comprometida. La División "HG2 abandona Italia, y después de una breve recuperación es desplegada en el frente de Varsovia.

Agosto. La mayor parte de las 3ª y 5ª Divisiones Fallschirm se ven atrapadas y diezmadas en la bolsa de Falaise, mientras que la 6ª División Fallschirm combate enfrente de París. Los aliados asedian Brest, defendida principalmente por  la 2ª División Fallschirm. Polonia: La División "Hermann Göring" retrocede y es desplegada detrás del río Vístula.

Septiembre. Ramcke finalmente se rinde en Brest y pasa a cautiverio americano. La 6ª División Fallschirm queda atrapada en la bolsa de Mons y se reduce dos batallones. Sin embargo, participan en los contraataques en Holanda como parte del recién formado 1º Fallschirm Armee bajo el mando de Student junto a la recién creada 7ª División Fallschirm del generalleutnant Wolfgang Erdmann. Esta última formación retrasa considerablemente el avance del XXX Cuerpo británico en su campaña para relevar a los paracaidistas en Arnhem.

Octubre. Frente oriental: Göring ordena la expansión de la División "Hermann Göring" hasta convertirse en unidad tamaño "Korps" compuesto por la 1ª y 2ª Fallschirm-Panzer divisiones bajo el mando del Oberst Hans Horst von Necker y Oberst Erich Walter respectivamente. Ambas divisiones son más débiles que las divisiones panzer habituales y se ven obligadas a retirarse en Prusia oriental. Frente occidental: Las Divisiones Fallschirm 3ª y 5ª, mientras se recuperan en Alemania principalmente para tomar parte en la grandiosa ofensiva de las Ardenas, entran en acción contra fuerzas aliadas en Holanda y Alsacia respectivamente. Una nueva 2ª División Fallschirm con el generalleutnant Walther Lackner al frente es reconstruida y más adelante enviada al combate en Holanda, el Reichswald y la batalla por los cruces del Rhin.

Diciembre. Las divisiones 3ª y 5ª Fallschirm se reconstruyen nuevamente y forman parte del 6º y  Ejercito Panzer y del 7º Ejército e intervienen en la ofensiva de las Ardenas. La 5ª División, ahora comandada por el Generalmajor Ludwig Heilmann, alcanza sus objetivos iniciales y juega un papel importante en retrasar al 3º Ejército de Patton en su misión de relevar la cercada Bastogne. La 3ª División Fallschirm, ene se momento bajo el Generalleutnant Karl Wadehn, acompañando al SS-Kampfgruppe "Peiper", fracasa en sus objetivos pero desempeña un papel importante en retardar la llegada del 1º Ejército de Hodges durante su avance al Rhin. Una suplementaria operación (Operación Stoesser) con salto de paracaidistas llevada a cabo por destacamento especial bajo el mando de Freiherr von der Heydte también fracasa en asegurar su objetivo pero causa instantes de pánico entre las filas norteamericanas. Mientras tanto, una nueva 8ª División Fallschirm, que nunca fue más que un unidad tamaño regimiento, comienza a formarse en Köln-Wahn; bajo el mando de Wadehn después de que Schimpf asumiera la jefatura de la 3ª División Fallschirm otra vez.

Componentes del destacamento especial bajo el mando de Freiherr von der Heydte durante la Operación Stoesser 

1945

Enero. Frente oriental: las dos divisiones del Korps "Hermann Göring" son rodeadas por las fuerzas soviéticas en Heiligenbeil.

Febrero. Frente occidental: la 7ª División Fallschirm retrasa de nuevo el avance del XXX Cuerpo británico, en Kappeln y durante los cruces del Rhin el mes próximo.

Marzo. Frente occidental: Son aniquiladas virtualmente la 3ª y 5ª División Fallschirm al oeste el Rhin. Los pocos supervivientes encuentran su final en la bolsa del Ruhr, junto con elementos procedentes de la 2ª División Fallschirm. Frente oriental: El remanente  de las dos divisiones "Hermann Göring" que logran combatir a duras penas es evacuado por mar a Dinamarca donde pasan a formar parte del Cuerpo Panzer del Ejército "Grossdeutschland".

Abril. Italia: La 1ª y 4ª Divisiones Fallschirm se entregar cerca de Bolonia y Verona respectivamente. Frente oriental: Restos de las divisiones " Hermann Göring" se rinden a las tropas del Ejército Rojo en Sajonia. La recién creada 9ª División Fallschirm del Generalmajor Bruno Bräuer es destruida por el avance de los soviéticos hacia Berlín, y la misma suerte tiene la igualmente embrionarias 10ª División Fallschirm bajo la jefatura del Generalmajor von Hoffman en Checoslovaquia.

Mayo. Con el fin de la guerra en Europa, La 6ª División Fallschirm se rinde cerca de Zutphen, la 7ª División Fallschirm cerca de Oldenburg y la 8ª Fallschirm en Bremen.

Historial operativo de las Fallschirmjäger. II

Historial operativo de las Fallschirmjäger. II

Proviene de Historial operativo de las Fallschirmjäger. I

1942

Marzo. Göring ordena al Regimiento "General Göring" ampliarse y formar la Brigada Fallschirm 'Hermann Göring' puesta bajo el mando del Oberst Paul Conrath.

Agosto. África: Tras abandonar en julio un plan creado por Student de una invasión aerotransportada de Malta, la nueva, expresamente creada Brigada Fallschirm "Ramcke" comandada el Generalmajor Bernhard Ramcke, vuela a Tobruk para reforzar el avance del Afrika Korps hacia el Canal de Suez y El Cairo.

Fallschirmjäger de la Brigada Ramcke en el desierto

Octubre. Rusia: Tras su recuperación en Francia, la 7ª División Flieger es desplegada en el frente de Smolensk y rebautizada como 1ª División Fallschirm bajo el mando de Richard Heidrich, ahora Generalmajor.

Noviembre. Egipto/Libia: La Brigada "Ramcke" pasa a denominarse 2ª Brigada Fallschirm. Tras ser cortada su vía de retirada tras la derrota de El Alamein y con escasez de transportes, 600 sobrevivientes marchan desierto a través para volver a reunirse con las fuerzas de Rommel. Túnez: Tras los desembarcos aliados en el África del noroeste francesa, llegan por vía aérea más Fallschirmtruppen a Túnez para reforzar el Armeegruppe "Afrika" o Grupo del Ejército "Afrika', entre ellas el 5º FJR del comandante Walter Koch.

1943.

Enero. La Brigada Fallschirm "Hermann Göring" inicia su expansión hasta convertirse en la División Fallschirm "HG" con Paul Conrath ascendido a Generalmajor, y se envían a Túnez dos batallones precediendo al resto de la unidad.

Marzo a abril. Tras intensos combates, especialmente en Medjez-el-Bab y Tebourba, las Fallschirmtruppen, incluyendo los restos de la Brigada de Ramcke, pero excluyendo a la mayoría de los hombres de la incipiente División "HG", se encuentran entre las tropas germanas evacuadas antes de producirse el colapso final en Túnez. Al mismo tiempo, la 1ª División Fallschirm y el Kampfgruppe "Sturm" llegan al Mediterráneo procedente del frente oriental. Las Brigadas de Ramcke y de Sturm forman el nuevo núcleo de la 2ª División Fallschirm comandada por Ramcke. Göring también comienza una reconstrucción inmediata de  La 1ª División Fallschirm y de la División "HG", esta última, es enviada a Sicilia para ayudar a repeler la prevista invasión aliada. Del mismo modo, una nueva 5ª División Fallschirm comienza a crearse en Francia alrededor de un cuadro procedente del Batallón Lehr del XI Fliegerkorps bajo la direccion del Generalmajor Gustav Wilke.

Julio. Sicilia. Inmediatamente después de la invasión aliada de Sicilia, el 3º y 4º FJR son transportados por vía aérea  en la isla para reforzar la División "HG". Los principales combates se libran alrededor del aeródromo de Catania y del puente de Primosole, así como en el sector de Gela donde se halla la "HG". La 2ª División Fallschirm de Ramcke se traslada desde Francia a las afueras de Roma. Mussolini es derrocado y puesto bajo arresto domiciliario. El Mariscal Pietro Badoglio asume el control del gobierno italiano.

Miembros de la División "Hermman Göring"

 Agosto. Sicilia es evacuada.

Septiembre. Italia: Fuerzas aliadas invaden la península y Badoglio firma el armisticio. La 1ª División Fallschirm se opone a los desembarcos del 8º Ejército británico en Foggia; la 2ª División Fallschirm ocupa Roma y desarma a su guarnición. La División "HG" es la punta de lanza del contraataque alemán contra la cabeza de playa del 5º Ejército norteamericano en Salerno antes de retroceder lentamente a través de Sorrento y Nápoles. En una operación sin precedentes, cumpliendo órdenes de Hitler, el SS-Hauptsturmführer (capitán) Otto Skorzeny rescata a Mussolini de su prisión en un hotel en la meseta de Gran Sasso, en los montes Apeninos. Tropas del 7º FJR aterrizan en planeadores, liberan al dictador italiano y le trasladan en avión a sitio seguro.

Octubre. La 3ª División Fallschirm al mando del Generalmajor Richard Schimpf, comienza a formarse en Francia alrededor de un cuadro originario del 1º  FJR  de la  División "Hermann Göring", retirado para su descanso del frente de Cassino. Durante este período el Oberstleutnant Julius Schlegel es responsable del traslado de los tesoros artísticos del monasterio Montecassino a Roma por seguridad.

Noviembre. La 4ª División de Fallschirm al mando del Generalmajor Heinrich Trettner comienza su creación en Italia alrededor de elementos procedentes  de la 2ª División Fallschirm. Incluye paracaidistas italianos profascistas. Rusia: la 2ª División Fallschirm, temporalmente al mando de Gustav Wilke, es destinada al frente de Zhitomir.

Diciembre. La 2ª División Fallschirm es aerotransportada a Kirovgrad sufriendo grandes bajas en la subsiguiente retirada activa al oeste del río Dniester.

Continúa en Historial operativo de las Fallschirmjäger. III

Historial operativo de las Fallschirmjäger. I

Historial operativo de las Fallschirmjäger. I

Insignia de las Fallschirmjäger

1933

Enero. Adolf Hitler se convierte en Canciller de Alemania.

Febrero. Hermann Göring, como jefe de la policía prusiana crea en Berlín, el Polizeiabteilung "Wecke" (destacamento de policía "Wecke"), que incluye una pequeña sección aérea formada por paracaidistas destinados a operaciones especiales.

1934

Julio. El Polizeiabteilung "Wecke" pasa a denominarse Landespolizeigruppe "Wecke" o Grupo de Policía Provincial "Wecke".

1935

Febrero.  Cumpliendo con la renuncia a aceptar los términos del Tratado de Versalles, se crea la Luftwaffe con el Reichsmarschall Göring al frente.

Marzo. Hitler reintroduce el reclutamiento general. El Landespolizeigruppe "Wecke" cambia su nomenclatura a LPG "General Göring".

Octubre. Se transfiere el control del LPG "General Göring" de la policía a la Luftwaffe bajo el mando del Oberstleutnant Friedrich Jakoby.

1936

Enero. El LPG "General Göring" es renombrado como Regimiento "General Göring". Se emite la Orden del Día por parte del General de la Luftwaffe Erhard Milch dando el inicio oficial al cuerpo de paracaidista alemán. Se requieren voluntarios para establecer el Fallschirmschützen Bataillon o Batallón de Infantería Paracaidista. El entrenamiento e instrucción comienza en Döberitz y  Altengrabow.

Verano. El OKH, Oberkommando des Heeres, o Alto Mando del Ejército, también demanda voluntarios para la nueva Schwere-Fallschirm-Infanterie Kompanie o Compañía pesada de infantería Paracaidista con destino a Stendal.

1937

Se crea la Fallschirmschule o Academia Paracaidista en Stendal bajo la direccion del comandante Gerhard Bassenge. Comienza su producción del planeador DFS 230.

1938

General Kurt Student, máximo exponente de las tropas aerotransportadas germanas.

Abril. El Fallschirmschützen Bataillon se separa del Regimiento "General Göring" para convertirse en 1º Batallón, 1º Regimiento Fallschirmjäger (I / FJR 1), en Stendal bajo el mando de comandante Bruno Bräuer. Al mismo tiempo la Schwere-Fallschirm-Infanterie Kompanie pasa a tamaño batallón bajo la direccion del comandante Richard Heidrich) en Brunswick.

Julio. El Generalmajor Kurt Student toma la responsabilidad de formar la 7ª División Flieger con base en Stendal y con el cuartel general en Tempelhof.

1939

Enero. Student es nombrado Inspekteur der Fallschirm-und-Luftlandetruppen (Inspector de paracaidistas y tropas aerotransportadas). El batallón paracaidista del ejército bajo Heidrich es absorbido por la Luftwaffe como 2º Bataillon del 1º Regimiento Fallschirmjäger (II/FJR 1). La imagen del Ejército se salva por la retención de la 22ª División Luftlande del Generalleutnant Graf Hans von Sponeck. Elementos de esta unidad lucharon en Bélgica y Holanda en 1940, y la división en su conjunto entró en acción en Rusia en 1941-42 antes de que fuera asignada en Creta como fuerza de ocupación hasta finales de 1944. Acabo la contienda combatiendo y entregándose en  Yugoslavia.

Agosto. Se aprueba crear el tercer batallón para el 1º Regimiento Fallschirmjäger (III/FJR 1) y un segundo regimiento (FJR 2), y ambas unidades formar parte de la 7ª División Flieger.

Septiembre. Elementos del II / y del III/FJR 1 combaten como tropas de tierra durante la invasión de Polonia.

Noviembre. Student comienza la creación del Sturmabteilung (Batallón de asalto) "Koch" con tropas procedentes del 1º y 2º Bóns del 1º FJR bajo el mando del Hauptmann Walter Koch, en gran secreto en Hildesheim. Su finalidad es el asalto a la fortaleza belga de Eben Emael y los puentes sobre el Canal de Albert.

1940

Fallschirmjäger en Noruega equipados con el bluson de salto Type II

Abril. Dinamarca. La 4ª Compañía del I / FJR 1 captura los dos campos de aviación de Aalborg y el puente de Vordingborg en Copenhague. Noruega: La 2ª Compañía toma el aeródromo de Fornebu a las afueras de Oslo, mientras la 3ª Cía. ayuda a capturar el campo de aviación de Sola en Stavanger. La 1ª Compañía saltó aún más al norte en el valle de Gudbrandsalen, viéndose forzada a rendirse a las tropas británicas después de quedarse sin municiones.

Mayo. Noruega: El I / FJR 1 salta en Narvik pero demasiado tarde para evitar la evacuación británica. Holanda: La mayoría del FJR 1, excluyendo Sturmabteilung "Koch" y el FJR 2, capturan los puentes Dordrecht y Moerdijk en las cercanías de Rotterdam y los campos de aviación en Ypenburg, Ockenburg, Valkenburg y Waalhaven. Bélgica: La fortaleza de Eben Emael y los puentes de Veldwezelt, Kanne y Vroenhoven son asaltados con exito por las cuatro secciones del Sturmabteilung "Koch" y mantienen la posición hasta la llegada de Fallschirmtruppen de relevo.

1941

Abril. Grecia. El FJR 2 del Oberst Albert Sturm corta con éxito la retirada de las tropas britanicas hacia el Peloponeso cortando el Canal de Corinto.

Mayo. Creta. Kurt Student, ascendido ya a General der Luftwaffe, se halla al frente del  XI Fliegerkorps (cuerpo aerotransportado). El mando de la 7ª División Flieger pasa al Generalleutnant Wilhelm Süßmann.  El FJR 1 (Bräuer), FJR 2 (Sturm) y FJR 3 (Heidrich) se complementan con la unidad proveniente Sturmabteilung de 1940 del Hauptmann, ahora comandante, Koch 1940 Sturmabteilung, ampliado a Regimiento Luftlande-Sturm (Asalto aerotransportado) bajo el Generalmajor Eugen Meindl; Koch se halla al frente del 1º Bon de dicho regimiento. Se lanzan en dos oleadas y por medio de saltos de paracaídas y planeadores asaltos contra los tres campos de aviación de Máleme, Retimo y Heraklion en Creta. A estas tropas les siguen de cerca las tropas desembarcadas por aire y por mar de la 5ª División de Gebirgs (montaña) del Generalmajor Julius Ringel. La invasión tiene éxito pero a un muy alto costo de Fallschirmtruppen, incluyendo la muerte del General Süßmann, congelando efectivamente cualquier operación aerotransportada futura. De aquí en adelante, en su mayor parte, los paracaidistas combatirán como infantería de élite en tierra.

 Demasiadas bajas en Creta

Septiembre. Rusia: el 2º Bón del Sturmregiment  de Meindl precede a la mayor parte de la 7 División Flieger, ahora al mando del Generalleutnant Petersen, en su despliegue en el frente de Leningrado.

Diciembre. Un reforzado FJR 2 del Oberst Alfred Sturm, que forma el Kampfgruppe  "Sturm", es enviado a Ucrania, mientras el resto de la 7ª División Flieger regresa a Stendal para un periodo de descanso tras sufrir grandes pérdidas.

Continúa en Historial operativo de las Fallschirmjäger. II

Eugen Meindl

Eugen Meindl

Eugen Meindl nació el 16 de julio de 1892 en Donauschingen, Sajonia. Ingresó en el ejército como oficial cadete de artillería a la edad de 20 años, saliendo como alférez en febrero de 1914. Sirvió en el arma artillera durante la Primera Guerra Mundial en el Regimiento de Artilleria de campaña de Baja Sajonia Nº 67. Le fue concedida la Cruz de Hierro de 2ª clase en julio de 1915 y la de 2ª clase en enero del año siguiente. Fue ascendido a teniente en abril del 17 u condecorado con la Cruz de Caballero de la Orden de Alberto de Sajonia y la Cruz de Caballero de la Orden del León de Zähringen de Baden.

El distinguido expediente de guerra de Meindl le valió un lugar entre los 100.000 hombres que conformaron el Reischwehr, el ejército de la República de Weimar después de la guerra. Inicialmente sirvió como oficial de batería de los Regimientos Nº13 y Nº 5, siendo ascendido a capitán en agosto de 1924 uniéndose al Estado Mayor del Wehrkreis V o 5º distrito militar en Stuttgart. Posteriormente Meindl estuvo integrado brevemente dentro del organigrama de la 5ª División antes de ser destinado al Ministerio de Guerra; en los próximos años ocupó varios destinos dentro del Estado Mayor, siendo ascendido a comandante en abril de 1934. En octubre de 1935 fue nombrado a comandante de 1º Batallón del 5º Regimiento de Artilleria y promovido al rango de teniente coronel en agosto de 1936. En noviembre de 1938, Meindl pasó a ser parte del Gebirgstruppe como jefe del 112º Regimiento de Gebirgsartillerie dentro del  3ª División Gebirgs y ascendido a coronel en abril de 1939.

En septiembre de 1939 Meindl participó durante la campaña polaca. En abril de 1940, el general de brigada Dietl, comandante de la 3ª División Gebirgs, desembarcó con el 139º Regimiento Gebirgsjager para apoderarse del puerto noruego de Narvik. En un principio, el regimiento de artillería de Meindl no participó en esta operación; pero más tarde, cuando la situación comenzó a ponerse complicada para las tropas alpinas de Dietl, con el riesgo de quedarse rodeado en las afueras de Narvik, Meindl inmediatamente se ofreció para saltar en paracaídas con una fuerza de socorro, a pesar de no haber recibido entrenamiento alguno en saltos. Después de Dietl volviese a retomar Narvik el 8 de junio, Meindl fue condecorado con la barra de 1939 para la Cruz de Hierro de 1ª Clase de 1914 y escudo conmemorativo de la campaña de Narvik. Tras concluir con éxito la campaña de Noruega Meindl pasó a la reserva, asignado al XVIII Wehrkreis en Salzburgo, Austria. Sin embargo, después de ser agregado a la fuerza aérea para completar totalmente la formación y el entrenamiento con paracaídas, el 1 de noviembre de 1940 fue formalmente transferido del ejército a la Luftwaffe y promovido a Generalmajor el 1 de enero de 1941.

Meindl felicitando a sus Fallschirmjäger.

A la cabeza del Luftlande Sturmregiment, regimiento de asalto aerotransportado, Meindl participó en la invasión aerotransportada de Creta en mayo de 1941 Tras aterrizar cerca del disputado campo de aviación de Maleme,  fue gravemente herido, teniendo que pasar el control del regimiento al coronel Ramcke . En reconocimiento por el éxito de su regimiento en Creta, al general Meindl le fue concedida la Cruz de Caballero.

Una vez recuperado de sus heridas, en enero de 1942 Meindl fue enviado a Rusia para comandar unidades de tierra formadas por personal de la Luftwaffe para intentar frenar la contraofensiva de invierno soviética. En la asediada ciudad y campo de aviación de Yukhonov participó la entonces denominada Luftwaffe Kampfverband  (mot.) Meindl - más adelante  División Meindl -  compuesta  por la compañía del Cuartel General de su antiguo regimiento de asalto aerotransportado liderada por el Comandante Walter Koch, un veterano de Eben Emael y Creta, junto con un contingente de paracaidistas recién llegados de la 7ª División Flieger y un variopinto grupo de unidades de campaña de la Luftwaffe, incluyendo un batallón de esquí; así como varias unidades del Ejército y de las Waffen-SS.

Meindl insufló un nuevo espíritu a la defensa, lanzando ataques para despejar el campo de aviación, y así su director médico, el notable Dr. Heinrich Neumann, condecorado con la Cruz de Caballero en combate de infantería en Creta, organizó la evacuación de muchos heridos abandonados. En marzo un avance soviético obligó a las tropas de Meindl a combatir al norte de Yukhonov; después de esta acción - aunque sufriendo de fiebre tifoidea - Meindl se trasladó a Staraya Russa para tomar el control de los recién llegados regimientos de campaña de la Luftwaffe, transportados fragmentariamente desde Prusia Oriental para combatir dentro del Heeresgruppe Nord. Algunos de ellos lucharon para romper los cercos que sufrían las tropas alemanas en Demyansk y Cholm. En junio de 1942, la división Meindl - con cuatro regimientos de campaña de la Luftwaffe, pero prácticamente sin artillería - sostenía una línea de 95 Km. entre Demyansk y Cholm, en cercano contacto con las fuerzas soviéticas y acosada por fuertes partidas de partisanas presentes en los casi intransitables pantanos.

En octubre de 1942, la División Meindl división, más tarde renombrada 21ª División de Campaña de la Luftwaffe y la División SS Totenkopf llevaron a cabo un ataque con éxito hacia el río Lovat. Ese mismo mes Meindl fue designado al mando del  XIII Fliegerkorps con sede en Alemania y a la tarea de creación y entrenamiento de no menos de 22 nuevas divisiones de campaña de la Luftwaffe.  Fue promovido a Generalleutnant en este destino, que ocupó hasta junio de 1943; tras una breve temporada en el Ministerio del aire, en julio de 1943 fue nombrado Inspector de las Unidades de Campaña de la Luftwaffe.

Meindl regresó a la Fallschirmtruppe en noviembre de 1943 cuando  tomó el mando del recién formado Fallschirmkorps II, con sede en la Francia ocupada bajo el Oberbefehlshaber West; el cuerpo de ejército estaba compuesto por la 3ª y la 5ª División de Fallschirmjäger. Meindl fue ascendido al rango de General der Fallschirmtruppe en abril de 1944. Tras el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944, su 3ª División Fallschirmjäger  luchó junto a la 17ª División de Panzergrenadier SS "Gotz von Berlichingen" contra fuerzas norteamericanas en los alrededores de St L6. Después de dos meses de amargos combates contralas  tropas estadounidenses y británicas el cuerpo tuvo que retroceder hacia el este y caer dentro de la bolsa  de Falaise donde casi es aniquilado. Meindl fue galardonado con las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero el 31 de agosto de 1944.

Meindl con Rommel y Hausser en junio de 1944.

Después de reequiparse y reforzarse, en septiembre de 1944, el Cuerpo de Meindl estuvo en  primera línea en los Países Bajos, combatiendo contra los paracaidistas aliados de la Operación "MarketGarden" como parte de 1. Fallschirmarmee bajo el mando del General  Student. A finales de año, e Cuerpo de Meindl luchó de forma dispersa durante la ofensiva de las  Ardenas, la 3ª División de Fallschirmjäger bajo el 15º Ejército y la 5ª División FJ dentro del 7º Ejército. Ambas divisiones se vieron obligadas a rendirse en abril y marzo de 1945 respectivamente, en el Ruhr y cerca de Nurburgring; pero Meindl fue condecorado con las Espadas en su Cruz de Caballero el 8 de mayo de 1945 - el último día de la guerra en Europa.

 Después de la rendición alemana fue tomado prisionero por los británicos y en cautiverio hasta septiembre de 1947. Eugen Meindl murió retirado en Múnich el 24 de enero de 1951 a la edad de 58 años.