Tanques BT en la Gran Guerra
Patriótica, 1941-45. II
Proviene de Tanques BT en la Gran Guerra Patriótica, 1941-45. I
Destino muy comun entre los tanques BT
La invasión alemana del 22 de
junio de 1941 colocó a las fuerzas
armadas soviéticas ante una prueba severa y enseguida se clarificó la
falta de preparación del nuevo cuerpo mecanizado. Las purgas políticas de la
década de 1930 paralizaron la correcta evolución de los cuadros de oficiales y,
los procesos de entrenamiento estándares de las tripulaciones y tropas de las
unidades acorazadas soviéticas eran inferiores en comparación con los de sus
rivales alemanes. Las batallas iniciales en el Báltico, Bielorrusia y Ucrania
fueron grotescamente desproporcionadas a favor de los alemanes. Este hecho fue
muy paradójico teniendo en cuenta la enorme ventaja cuantitativa por parte de
los soviéticos. La fuerza acorazada germana en ese momento ascendía a 5162
tanques de los cuales 3412 tomaron parte en la fase de apertura de la Operación
Barbarossa. En comparación, el conjunto de blindados soviéticos llegaba hasta
las 22702 unidades, un numero cuatro veces mayor. De la fuerza alemana
atacante, 1415 unidades pertenecían a los modelos PzKpfw III y PzKpfw IV, que eran
técnicamente superiores al carro BT-7. Sin embargo, entraron en acción 1810 tanques
ligeros en cierto modo equivalentes o inferiores al carro BT-7. El PzKpfw 38(t)
era técnicamente el más similar al BT-7. Sin embargo, no fue ni el equilibrio
cuantitativo ni técnico el factor importante en 1941, sino más bien la enorme
disparidad en el entrenamiento de las unidades y la aplicación de las tácticas
de combate. Las divisiones acorazadas soviéticas fueron barridas por divisiones
panzer mucho más pequeñas pero mucho más experimentadas. El Ejército Rojo
perdió la asombrosa cifra de 11703 tanques en las primeras tres semanas de
lucha; en contrapartida las pérdidas alemanas durante el mismo período fueron
de menos de 500 panzers.
Algunos ejemplos concretos
proporcionan una verdadera imagen del desastre. La 12ª División Acorazada integrada
dentro del 12º Cuerpo Mecanizado inició
la campaña en el Báltico con 236 tanques BT quedando solo 9 carros
útiles el 7 de julio de 1941, tan solo tras dos semanas de lucha. De las
pérdidas, 133 fueron por acciones de combate y el resto por averías mecánicas o
accidentes. El 7º Cuerpo Mecanizado desplegado en el área de Smolensk tenía 229
tanques BT al comienzo de la campaña, esta cifra se redujo a 171 en las
primeras dos semanas de combates. Durante las batallas posteriores, del 6 al 19
de julio, 143 carros BT fueron destruidos, 22 sufrieron daños, y sólo 6
permanecían en servicio activo al finalizar los combates. El Frente Occidental,
que contaba con 656 tanques BT al inicio de la invasión, disponía el 1 de
octubre de solamente 101 y el 28 del mismo mes octubre esa cifra se había reducido a sólo 43 carros.
La 24ª División de Tanques comenzó la guerra con 141 carros BT y el 1 de agosto
tan tenía sólo 34 en servicio tras cinco semanas de combates en el frente de
Leningrado. El mismo Distrito Militar de Leningrado comenzó las hostilidades
con 863 tanques BT disponiendo el 27 de septiembre de 58 carros operacionales
más 7 unidades en proceso de reparación.
Como consecuencia lógica de las
pérdidas catastróficas de 1941, durante 1942 hubo una presencia menor de tanques
BT en las unidades acorazadas soviéticas. Durante los combates alrededor de
Kharkov el 9 de mayo de 1942, el 22º Cuerpo de Tanques disponía 25 tanques BT
de sus 105 tanques totales; las unidades blindadas colindantes no tenían ningún
carro BT. El 1 de julio de 1942, en el Frente Sur 29 de los 214 tanques
disponibles eran del tipo BT y de estos 18 fueron enterrados y utilizados cono
fortines. En el Frente Suroeste en ese momento, no había ninguno. En el Frente
de Briansk en junio y julio de 1942, tan solo 2 BT-5 y 7 BT-7 estaban
encuadrados en las dos brigadas de tanques del frente; quedando esa cifra
reducida a una única unidad el 12 de julio de 1942. Durante las batallas de
Stalingrado en el otoño e invierno de 1942-43, apenas existían carros BT en servicio
en las unidades blindadas soviéticas. De los 73 tanques en uso en el Frente de
Stalingrado el 1 de octubre de 1942, ninguno era del tipo BT. De los 225
tanques del Grupo del Mar Negro en el Frente Cáucaso a finales de enero de
1943, sólo dos eran tanques BT-7. El último uso conocido de los carros BT en el
teatro europeo fue en la aislada región de Leningrado donde algunas escasas
unidades seguían en servicio en 1944. Tras la guerra, en junio 1945, sólo
existían 299 BT de todos los modelos en los territorios europeos de la URSS, y
de ellos 43 estaban en servicio y el resto en las plantas de reparación.
El último reservorio de tanques
BT fue en el Lejano Oriente. En marzo de 1944, la 203ª Brigada de Tanques probó una versión mejorada del BT-7, aplicando
paneles acorazados supletorios. Hay pocos detalles sobre el resultado de esta mejoría.
Tres batallones de carros BT-7 fueron desplegados con el 6º Ejército del
Tanques de la Guardias durante los ataques hacia Bolshoy Khingan en la breve
guerra contra Japón en agosto de 1945. A finales de septiembre de 1945, todavía
quedaban 190 BT-5 y 1030 BT-7 en servicio en el Lejano Oriente, de los cuales
898 eran operacionales y el resto en reparación. Todos estos tanques fueron
retirados definitivamente en 1946.
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