Doctrina submarina japonesa al principio de la guerra.

Doctrina submarina japonesa al principio de la guerra.

I-53

En el periodo de entreguerras, la estrategia naval japonesa para el futuro inmediato se hallaba mediatizada completamente por la convicción de que la guerra con los Estados Unidos era inevitable. Cuando finalmente la guerra estallara, se esperaba una ofensiva por parte de la flota de combate de la Marina estadounidense que culminaría en un decisivo enfrentamiento con la flota nipona en el Pacífico occidental, o al menos ese era el planteamiento por parte de los estrategas navales japoneses. Como la marina de guerra de los Estados Unidos era de mayor tamaño y consecuentemente mayor potencia que la del Japón, de conformidad con lo dispuesto por los tratados navales de Washington y Londres, la Armada Imperial necesitaba el desarrollo de una doctrina y de unos planes operativos específicos para enfrentarse a un enemigo superior.

Acorazados franceses de la clase Dunkerque.

 

Acorazados franceses de la clase Dunkerque.

Acorazado Dunkerque (1938)

Durante las negociaciones que llevaron a la versión final del Tratado Naval de Washington de 1922, los franceses obtuvieron una importante concesión. Una de las condiciones del tratado exigía una moratoria de diez años en la construcción de buques capitales entre todos los signatarios, pero los británicos abogaron por dos modernos acorazados de 35.000 toneladas (la clase Nelson) que se construyeron inmediatamente para contrarrestar los nuevos y más poderosos acorazados estadounidenses y japoneses que acababan de entrar en servicio. Los franceses y los italianos, cuyos acorazados existentes estaban armados sólo con cañones principales de 305 mm y 340 mm, claramente inferiores en comparación con los cañones de mayor calibre más grandes de 15 y 16 pulgadas (380mm y 406 mm) de los nuevos acorazados británicos, estadounidenses y japoneses, hicieron una protesta similar y ambos países recibieron la oportunidad de construir un nuevo buque capital de 35.000 toneladas de desplazamiento en 1927 y 1929.

Defensas antiaéreas alemanas. 2ª parte

 Proviene de Defensas antiaéreas alemans. 1ª parte

A pesar del rendimiento algo mejorado de los cañones de 105 mm, la Luftwaffe inició en 1936 el desarrollo para la Flakartillerie de un arma aún más potente en forma del cañón FlaK 40 de 128 mm. Con un peso de más de 26 toneladas, el nuevo cañón Rheinmetall-Borsig de 128 mm consumió gran cantidad de materias primas en su construcción. Sin embargo, el rendimiento del FlaK 40 fue notable, el cañón conseguía una velocidad de salida de 880 m/s y un techo efectivo de más de 10.0680 metros. Debido a su tamaño y peso, la nueva arma de 128 mm se limitó a disparar desde emplazamientos fijos o vagones de ferrocarril. Tras el inicio de la producción a gran escala en 1942, el FlaK 40 se convirtió en el Flakzwilling 40/2 de 128 mm. Compuesto por dos cañones situados uno al lado del otro en el mismo montaje, la configuración de doble cañón ofrecía una potencia de fuego excepcional. Los Flakzwilling 40/2 fueron principalmente emplazados en torres FlaK.

Cañón FlaK 40 de 128 mm

Aparte de los principales cañones antiaéreos alemanes, las fuerzas del Eje en Europa también emplearon el cañón italiano Cannone da 90/53 de 90mm. Diseñado y construido por Ansaldo, su diseño estaba basado en un cañón creada originalmente para buques de guerra de la Regia Marina. En servicio desde 1939, el Cannone da 90/53 era comparable a los mejores cañones británicos y alemanes de la época. De hecho, la pieza fue tan valorada por la Flakartillerie que muchas unidades capturadas después de la rendición italiana en septiembre de 1943 fueron enviadas de vuelta a Alemania y designados como 9cm FlaK 41(i)s o FlaK 309/1(i).

La caída de Francia y la formación del régimen de Vichy

 

La caída de Francia y la formación del régimen de Vichy

El 10 de mayo de 1940, las fuerzas armadas alemanas iniciaron el asalto a Europa Occidental. A los pocos días los Países Bajos y Bélgica habían capitulado y el 4 de junio la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) había sido expulsada de Francia. Con la eliminación de la BEF en su flanco derecho, los alemanes comenzaron la segunda etapa de su campaña contra el ejército francés que aun disponía unas 60 divisiones en el campo de batalla. El 14 de junio los alemanes entraron en París, dos días después el primer ministro francés, Paul Reynaud, entregó el poder a un grupo de militares dirigido por el jefe del estado mayor, el general Maxime Weygand, incluyendo al mariscal Philippe Pétain, de 84 años que se hallaba retirado desde hacía tiempo, una figura heroica de la Gran Guerra. Al día siguiente, el 17 de junio, Pétain transmitió al pueblo francés que había aceptado liderar un nuevo gobierno y que tenía la intención de pedir a Alemania un armisticio. El armisticio fue firmado el 22 de junio y al cabo de tres días después la mayor parte de Francia estaba formalmente bajo ocupación alemana.

Mariscal Philippe Petain

La zona ocupada cubría el norte y gran parte del centro del país, así como toda la costa atlántica. En el este, Alsacia y Lorena fueron incorporadas al Reich alemán, mientras que partes del norte de Francia fueron gobernadas desde Bélgica, país ocupado por los alemanes. Además, Italia (que había declarado de forma oportunista la guerra a Francia el 10 de junio) ocuparía posteriormente zonas en la frontera franco-italiana. El resto de la Francia metropolitana quedaría bajo el control del nuevo gobierno de Vichy, quedando este territorio conocido como "Zona Libre" o desocupada. Además, la mayoría de las colonias francesas de ultramar quedaron bajo jurisdicción del régimen de Vichy.

Cruceros ligeros de la clase Fiji

Cruceros ligeros de la clase Fiji

HMS Fiji en 1940

El 2º Tratado Naval de Londres fue firmado en marzo de 1936, entre los países firmantes están Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia. Japón e Italia se retiraron de las negociaciones y por lo tanto no se vieron obligados a acatar sus términos. Al mismo tiempo, Alemania se hallaba una vez más en el proceso de convertirse en una creciente potencia naval, al estar ignorando claramente los límites navales impuestos por el Tratado de Versalles de 1919. El efecto principal del Tratado fue que los países que pronto se convertirían en aliados contra los países del Eje se iban imponiendo restricciones navales a sí mismos, pero no sobre los estados que pronto se convertirían en sus enemigos.

Defensas antiaéreas alemanas. 1ª parte

 

Defensas antiaéreas alemanas.

Al mismo tiempo que la USAAC y la RAF avanzaban en sus doctrinas sobre bombardeo estratégico y avances tecnológicos durante la década de 1930, las fuerzas armadas alemanas no se quedaron atrás. Durante el mismo período, y a pesar del Tratado de Versalles, altos oficiales dentro del Reichswehr dirigieron su atención sobre el papel del bombardero estratégico en una guerra futura. Mientras que el desarrollo de Alemania de un bombardero estratégico cuatrimotor (en la forma del Dornier Do 19) terminó en 1936, su enfoque en los problemas de las defensas terrestres contra cualquier ataque futuro de un avión de este tipo había comenzado mucho antes.

En 1929, la literatura militar profesional en Alemania examinó el tema de la defensa aérea con un renovado y concienzudo interés. Entre octubre de 1929 y marzo de 1930, la revista militar Militar-Wochenblatt, de tirada semanal y líder en opinión, publicó una serie de artículos centrados en la defensa aérea y el desarrollo de cañones antiaéreos. Un artículo específico titulado "Defensa aérea de la industria alemana" estaba enfocado en los temores alemanes de ataques aéreos en la próxima guerra. Describía cómo masivas "flotas aéreas" podrían tener el potencial de "bombardear a Alemania hasta ponerla de rodillas", y ofreció una serie de proféticas medidas defensivas que podrían tomarse para prevenir esta situación. En primer lugar y, ante todo, el desarrollo de eficaces cañones antiaéreos pesados. Otros métodos que podrían utilizarse incluían el empleo de generadores de humo para ocultar sitios industriales clave, reflectores que deslumbraran a los pilotos de los bombarderos atacantes, el establecimiento de un sistema eficaz de alerta temprana, la construcción de refugios antiaéreos y cursos de formación de primeros auxilios de emergencia y extinción de incendios para los trabajadores de las fábricas. La Luftwaffe aplicaría posteriormente cada una de estas medidas durante la Segunda Guerra Mundial.

Acuerdos de la Conferencia de Yalta

 

Acuerdos de la Conferencia de Yalta (4/11 de febrero de 1945)

 

La Conferencia de Yalta en Crimea de los Jefes de Gobierno de los Estados Unidos de América, el Reino Unido y de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, realizada entre los días 4 y 11 de febrero de 1945, ha finalizado con las siguientes conclusiones, aprobadas por los tres Jefes de Gobierno de las Tres Grandes potencias:

 

I. Organización Mundial

 

Se ha decidido:

Que una Conferencia de las Naciones Unidas sobre la propuesta organización mundial deberá reunirse el miércoles 25 de abril de 1945 y se efectuará en los Estados Unidos de América.

Las naciones invitadas a esa conferencia son:

Noburo Sakai

 

Noburo Sakai

Noburo Sasaki (佐々木 登, Sasaki Minoru, 1 de enero de 1893 - 27 de abril de 1961) a veces conocido como Minoru Sasaki, fue un teniente general del ejército imperial japonés durante la Segunda Guerra Mundial.

Sasaki nació en la prefectura de Hiroshima y estudió en la escuela de enseñanza secundaria de Shudo. A continuación, ingresó en la Academia del Ejército Imperial graduándose en la clase Nº 26 en 1914 siendo destinado como oficial 4 subalterno al 5º Regimiento de Caballería del Ejercito Imperial japones. Se graduó de la clase 35 de la Escuela Superior del Estado Mayor del Ejército en 1923 y, posteriormente, ocupó puestos administrativos dentro del Estado Mayor General del Ejército Imperial Japonés. Fue enviado como agregado militar a la Unión Soviética y Polonia en la década de 1920 para de nuevo regresar al Estado Mayor. Fue ascendido a coronel en agosto de 1937 y a general de división en agosto de 1939, cuando estaba adscrito al Cuartel General de Artillería del Ejército.

En octubre de 1939, Sasaki se convirtió en comandante de la 4.ª Brigada de Caballería de la IJA, que participó activamente en la Segunda Guerra Sino-Japonesa. En diciembre de 1940, se convirtió en Jefe de Estado Mayor del 6º Ejército de la IJA.  Destinado en Hailar, en Mongolia Interior, era el lugar clave de un estático extenso sistema de fortificación japonés, por lo tanto, se halló al mando de una fuerza de guarnición de reserva y entrenamiento. Regresó a Japón en julio de 1942 al estado mayor del Departamento de Guerra Blindada dentro del Ministerio del Ejército y promovió el desarrollo de tanques y guerra blindada dentro del ejército japonés.

General Haywood Shepherd Hansell Jr.

General Haywood Shepherd Hansell Jr.

Haywood Shepherd Hansell Jr. fue un oficial general de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Se convirtió en un defensor de la doctrina del bombardeo estratégico y fue uno de los principales arquitectos del concepto de bombardeo de precisión diurno que marcó el uso del poder aéreo por parte de la USAAF en la guerra.

Haywood Shepherd Hansell Jr., nació en Fort Monroe, Virginia, el 28 de septiembre de 1903. Hijo del coronel Haywood S. Hansell se graduó de la Escuela de Tecnología de Georgia en 1924 en la licenciatura de ingeniería mecánica. El 23 de febrero de 1928, fue nombrado piloto cadete. Se graduó las academias de vuelo primaria y avanzada en March Field, California, y Kelly Field, Texas El 28 de febrero de 1929, fue comisionado como alférez en la Reserva de la Fuerza Aérea y asignado al servicio activo. Recibió su comisión regular como alférez del Cuerpo Aéreo el 2 de mayo de 1929.

Cañón ZiS-3 de 76.2 mm.

 

Cañón ZiS-3 de 76.2 mm.

El ZiS-3 (en ruso: 76-мм дивизионная пушка образца 1942 года (ЗиС-3)) fue una pieza de artillería de campaña divisional de 76,2 mm utilizada por el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos expertos en artillería clasificaron este cañón entre las mejores piezas de artillería de la Segunda Guerra Mundial, junto con el cañón alemán de 88 mm y el obús británico de 25 libras.

ZiS es el acrónimo de "Zavod imeni Stalina" (en ruso: Завод имени Сталина, Zavod imeni Stalina, o "fábrica en nombre de Stalin"), el nombre oficial de la Fábrica de Artillería No. 92 de Gorki, que comenzó la producción de este cañón. Los soldados alemanes le dieron el apodo de "Ratsch-Bumm", de hecho, siempre oía el impacto primero, llamado onomatopéyicamente "Ratsch", antes de que se escuchara el chasquido del disparo: el "Boom".

El diseño del ZiS-3 comenzó a finales de 1940, en la Fábrica de Artillería 92, bajo la dirección de Vasily Grabin, diseñador jefe de los cañones soviéticos de calibre medio.

Frank Knox

 Frank Knox

Verdadero producto del idealismo estadounidense, Frank Knox emergió de sus humildes comienzos hasta convertirse en un hombre de mundo: de aprendiz de periodista en un pequeño pueblo a editor de periódico de gran tamaño; de jefe de campaña de gobernador a candidato a la vicepresidencia; de soldado a Secretario de Marina. Incluso cuando era joven, ejemplificó el pragmatismo y el espíritu emprendedor del "hombre hecho a sí mismo".

Nacido en Boston, Massachusetts en 1874, se mudó con su familia a los 7 años a Grand Rapids, Michigan, donde su padre tenía una tienda de comestibles. A los 11 años, vendía periódicos para ayudar con los gastos familiares. Antes de terminar la escuela secundaria, dejó Michigan y se estableció como vendedor. Cuando la crisis de 1893 le costó su trabajo y le obligó a regresar a Michigan, se inscribió en Alma College. Para sufragar sus estudios realizó varios trabajos de toda índole, mientras obtenía altas calificaciones y se distinguía como buen jugador de fútbol.

Con el estallido de la guerra hispanoamericana, Knox, un estudiante de último año de la universidad, se alistó en el ejército e ingresó en los famosos Rough Riders de Theodore Roosevelt. Desde entonces fue un fiel discípulo del fornido militar y futuro presidente. Catorce años después, Knox demostraría ser fundamental en atraer a Roosevelt a la histórica campaña "Bull Moose".

Producción de Panzerfaust

 Producción de Panzerfaust

La enorme compañía Hugo Schneider Aktiengesellschaft (HASAG) con sede en Leipzig-Schénefeld, al suroeste de Berlín, fue el principal productor de Panzerfaust, junto con la planta Schneider (Hugo Schneider, Schlieben Werk) al sur de Berlín. HASAG operó al menos otras 11 plantas en toda Alemania y una en Polonia. Algunas de estas plantas producían componentes, al igual que otras pequeñas empresas. Robert Thümmler Metallwarenfabrik situada en Döbeln en el este de Alemania, también produjo Panzerfäuste, pero en pequeñas cantidades. Volkswagen-Werke en Fallersleben al oeste de Berlín produjo todos los tubos de Panzerfaust para ambas firmas. Las marcas del fabricante (Herstellungzeichen) de estas plantas que se podían ver en las armas y en ciertos componentes fueron: HASAG Leipzig-Schénefeld (wa), HASAG Schlieben Werk (wk), y Robert Thümmler Metallwarenfabrik (bdn).

El número de marzo de 1945 de la revista Signal mostró seis fotos de lo que parecen estar adecuadamente vestidos hombres y mujeres alemanes ensamblando Panzerfäuste en una fábrica de HASAG. Los trabajadores fotografiados podrían haber sido personal administrativo de la propia planta. Se sabe que un gran número de trabajadores forzados (Zwangsarbeiter) fueron empleados en todos los aspectos de la producción de Panzerfaust en todas las plantas involucradas. Muchos de estos trabajadores procedían de Europa del Este, principalmente Polonia, y la mayoría eran mujeres, por las que las SS cobraban menos que los hombres. Los nativos alemanes ocupaban puestos en puestos de supervisión. Los obreros fueron alojados en los campos de concentración de Buchenwald, Sachsenhausen, Ravensbruck y Schlieben-Berga y sus numerosos subcampos situados cerca de las fábricas. Más de 15.000 operarios trabajaban en las fábricas de HASAG en cualquier momento, si bien no todos participaron en la producción de Panzerfaust. Las terribles condiciones de trabajo significaban que la esperanza de vida era de dos a tres meses y medio. En abril y mayo de 1945, cuando las fábricas fueron evacuadas, los obreros supervivientes fueron obligados por sus captores alemanes a emprender marchas de muerte hacia el oeste.