Ocupación y liberación de Córcega

Ocupación de Córcega.

La ocupación italiana de Córcega es el término  referido  a la ocupación militar y administrativa por el Reino de Italia de la isla de Córcega durante la II Guerra Mundial. Duró desde noviembre de 1942 a septiembre de 1943.  Tras  un período inicial de un control creciente sobre Córcega, las fuerzas italianas comenzaron a perder control territorial frente a las tropas locales de la Resistencia, y tras la capitulación italiana a los aliados en septiembre de 1943, varias unidades tomaron diferentes partido en el combate entre las recién desembarcadas tropas alemanas, por un lado y los combatientes de la resistencia y de las fuerzas de franceses libres, por otro.

El 8 de noviembre de 1942, los aliados desembarcaron en África del Norte. En respuesta, el gobierno nazi de Alemania puso en marcha la Operación Anton, el control de la Francia de Vichy, dentro de la cual se hallaba la ocupación el 11 de noviembre de la isla francesa de Córcega por parte de tropas italianas así como territorios franceses al este del río Ródano dentro de la suboperación denominada "Operazione C2".

Autoametralladorras italianas AB41 en Corcega

La ocupación italiana de Córcega ya había sido fuertemente promovida por el movimiento irredentista italiano durante el período fascista de Italia anterior  incluso a la declaración de la guerra. La fuerza de ocupación incluyó inicialmente 30.000 tropas italianas, cifra que alcanzó gradualmente su máximo con casi 85.000 soldados, reforzados en junio de 1943 por 12.000 tropas alemanas. Esta cantidad de tropas representaba una fuerza de ocupación enorme en relación al tamaño de la población local de 220.000 habitantes.

El VII Cuerpo de Ejército del Regio Esercito fue el encargado de ocupar Córcega, que todavía estaba bajo la formal soberanía del gobierno de Vichy, sin lucha. Debido a la falta inicial de actividad partisana por parte de la Resistencia y para evitar problemas con el mariscal Philippe Pétain, no se crearon unidades corsas bajo control italiano, a excepción de un batallón de trabajo formado en marzo de 1943. La población corsa mostró inicialmente algún apoyo hacia los italianos, tal vez como consecuencia de la propaganda irredentista. 

Las tropas italianas fueron en aumento progresivo hasta tal magnitud de poder equipar dos divisiones del ejército, la "Friuli" y la "Cremona", dos divisiones costeras, la 225ª y la 226ª, ocho batallones de la milicia fascista y algunas unidades de policía militar y carabinieri. En julio de 1943, después de la caída de Mussolini, 12.000 tropas alemanas fueron enviadas a Córcega. Estas tropas italianas se hallaron bajo el mando del General Mondino desde el inicio de la ocupación hasta el final de diciembre de 1942, posteriormente ocupar el mando el General Carboni hasta marzo de 1943 y por último el General Magli hasta septiembre de 1943.

Algunos oficiales del ejército corso colaboraron con las autoridades italianas, incluyendo el comandante retirado Pantalacci y su hijo Antonio, el coronel Mondielli así como el coronel Simon Petru Cristofini y su esposa, la primera periodista corsa, Marta Renucci. Cristofini, que incluso conoció a Benito Mussolini en Roma, era un fuerte  partidario de la unión de Córcega con Italia, defendiendo ideales irrendentistas. Cristofini de hecho colaboró activamente con las fuerzas italianas en Córcega durante los primeros meses de 1943 y como jefe de las tropas en Ajaccio ayudó antes del armisticio italiano en septiembre de 1943 al ejército italiano en la represión de la resistencia en Córcega. Colaboró de cerca con el famoso escritor corso Petru Giovacchini, quien fue nombrado potencial "gobernador de Córcega" si el Reino de Italia se anexionara la isla.

Soldados motociclistas italianos en Córcega

Aumento de la Resistencia

La actividad de la Resistencia corsa inicialmente podría considerarse limitada, si bien comenzó a tomar forma inmediatamente posterior a la invasión italiana.  Dicha ocupación llevo consigo el desarrollo de dos movimientos:

• Una red que operó bajo el nombre en clave, misión Pearl Harbour, con integrantes procedentes de Argel  desembarcados en la isla el 14 de diciembre de 1942 desde el submarino de las fuerzas francesas libres Casabianca, el escurridizo sumergible fantasma. Al frente de la misión se hallaba Roger de Saule, quien coordinó diversos grupos que se fusionaron en el Frente Nacional. Dentro de este grupo los comunistas eran la facción más influyente.
• La red R2 se formó originalmente en enero de 1943 con el beneplácito de las fuerzas libres con sede en Londres bajo de el mando del general de Gaulle. Su líder Fred Scamaroni fracasó en el intento de unir los dos grupos, siendo capturado y torturado y suicidándose el 19 de marzo de 1943. 

En abril de 1943 Paulin Colonna d'Istria enviado por Charles de Gaulle desde Argelia  si pudo unificar las dos movimientos.

Paulin Colonna d'Istria

A principios de 1943, la Resistencia ya se hallaba lo suficientemente organizada para recibir armamento y personal desde el exterior. Se reforzó el liderazgo y la moral del movimiento fue impulsada por seis visitas del submarino Casabianca transportando  personal y armamento, para más adelante ser reabastecida por los aliados mediante lanzamiento aéreo de contenedores por paracaídas. Todo ello permitió a la Resistencia aumentar sus actividades y establecer un mayor control territorial, especialmente en el verano de 1943. En junio y julio de 1943 la OVRA (policía fascista italiana) y los grupos paramilitares fascistas de camisas negras iniciaron una represión a gran escala. Según General Fernand Gambiez, 860 corsos fueron encarcelados y deportados a Italia. El 30 de agosto, Jean Nicoli y dos franceses partidarios del Frente Nacional fueron fusilados en Bastia por orden de un tribunal de guerra fascista italiano. Sin embargo, el cuerpo de Nicoli se encontrará descuartizado y decapitado.

La liberación de Córcega

Tras el encarcelamiento de Benito Mussolini en julio de 1943, se enviaron 12.000 tropas alemanas a Córcega. Asumieron formalmente la ocupación el 9 de septiembre de 1943, el día después del armisticio entre Italia y los aliados. Mientras que sus líderes eran ambivalentes, la mayor parte de las tropas italianas permanecieron leales al rey italiano Víctor Emmanuel II y lucharon principalmente en Teghime, Bastia y Casamozza junto a las tropas de la Resistencia corsa contra los nazis hasta la liberación de Córcega el 4 de octubre de 1943. Para llevar a cabo la liberación, la Resistencia francesa pretendía establecer el control de las montañas centrales de la isla, con el objetivo de impedir que las fuerzas de ocupación pudieran desplazarse desde una costa a la otra y así facilitar la invasión aliada.

La liberación de Córcega comenzó con un levantamiento ordenado por la resistencia local el 9 de septiembre de 1943. Los aliados inicialmente no deseaban que se produjera tal movimiento, al preferir concentrar sus fuerzas en la invasión de Italia. Sin embargo, a la luz de la insurrección, los aliados accedieron al desembarco de elementos del reconstituido I Cuerpo Francés en Córcega en septiembre de 1943. Tropas francesas que desembarcaron – otra vez más– vía marítima por medio del submarino Casabianca en Arone cerca del pueblo de Piana, en el noroeste de Córcega. Esta acción llevó a las tropas alemanas atacar tanto tropas italianas como a resistentes franceses. Corsos, partisanos franceses e italianos de la 44ª Division de Infantería "Cremona" y de la 20ª División "Friuli" se enfrentaron en combate contra  la Sturmbrigade Reichsführer SS y la 90ª División Panzergrenadier, apoyada por los italianos del 12º Bón Paracaidista del 184º Regimiento trasladado desde Cerdeña y que se retiró a través de Córcega desde Bonifacio en el sur hasta el norte, en el puerto de Bastia.  El 13 de septiembre elementos de la 4ª Division de Montaña Marroquí perteneciente a las fuerzas francesas libres  desembarcaron en Ajaccio para apoyar los esfuerzos para detener la retirada de las 30.000 tropas alemanas. Durante la noche del 3 al 4 de octubre las últimas unidades alemanas fueron evacuadas de Bastia al norte de Italia, dejando detrás 700 muertos y 350 prisioneros.

Submarino Casablanca